武阶比试第三日。
安素等人准备收拾行囊，离开圣城。在客栈中若梦看着安素说道。
“安素，今日就要出发了，你可想好，到了潘王府如何做？”
安素放下行囊：“如何做？有什么想的，直接问问谁能解开这刀中之谜便可！”
玄宝拿起九环刀，歪着脑袋仔细看了半天。
“大哥，为什么你要解开这刀中之谜，你将此刀赠与我，你解开，我还能用吗？”
安素看他那舍不得的样子，笑道。
“这刀就是赠与你的，其中刀的秘密关乎我安家自始至终的一切，所以具体如何解，到了潘王府自然知晓。”
“可你如果直接说出来，是否会引来不必要的事端！”
范中闲皱了皱眉，看着他们的样子，刚要张口说话，房门被敲响。
敏之将门打开，原来是庆王。
“这把刀可以解，但是万万不能说这把刀的来历，潘王府的人各个黑心的很，如果你将刀法一事说出，必将引起没必要的事端！”庆王听到了她们在屋内的对话。
“庆王怎么来了？”
“我不是说要把自身毕生功法传授于你？”
安素恍然大悟，他连忙请庆王进屋坐下。
“庆王见外了，我等并不是贪图什么功法，只是来这里想搞清楚什么是武阶，而后发生了曹蛮的事情，没有……”
庆王听安素解释的很累，于是摆了摆手打断他的话。
“没必要如此拉扯，传授功法而已，再说我已经这个岁数了，终究还得有个传人不是？”
玄宝一听这种事就想情不自禁的笑。
小声嘀咕着：“自古以来戏本都不敢这么写，笑死我了，难道高手都没有孩子？非要把毕生功法传与他人？”
安素厉声对着玄宝吼道：“放肆，你那三瓣嘴说话能不能留点口德？饭可以乱吃，话不能乱说！信口雌黄，小心真的因为嘴把你自己害死！”
玄宝看安素如此生气，想必是真的生气了，连忙承认错误，并对庆王笑了笑。
“无妨，我本来就没有孩子，说说也无事。”
庆王一边说着，一边看玄宝手中的九环刀，于是往前走了一步，将刀拿在了自己手中。
可明明就走一步，如何从玄宝手中拿走的刀？
“这？你怎么做到的？向前一步抵得上百步？这速度，我刚刚肉眼都没看到！”
范中闲眯起眼睛，想了想。
“庆王老前辈刚才用的可是？莲步微尘？也就是这天下最快的移动步法，瞬移？”
庆王欣然点头的说道：“不错，你还真可以？居然知道莲步微尘，这种步法已经失传很久，看来安素老弟，你这位兄弟，知道的知识还挺多的！”
范中闲惭愧的笑道：“晚辈惶恐，怎能在您面前班门弄斧，我只是在书中看过描写，而且被这种步法撞到，非死即伤，因为它的速度很快，普通人被撞了，如同同时被打了数十拳，当场就会毙命。”
“也是江湖中少有的防御型杀招！”
庆王拿着刀左右看着，不知道在看什么，但是似乎看出了门道。
“这把刀果然有问题，刀片比刀柄还轻，而且上面的九环每一个环是活的，看来也只有潘王府的人可以找出秘密了。”
“可是安素，一定要记住，不要把刀法一事和这把刀的来历与他们讲，正所谓防人之心不可无。”
安素点头应允，正当安素准备抬头时，庆王抓住了安素的双肩，倒立于安素的头顶，逆时针转了一圈。
若梦有些不知所措，连忙问道：“前辈这是作甚！”
只见安素满头汗水，两眼看着双手，越来越模糊，倒在了地上。
“安素！安素？”若梦脸色苍白，面如死灰，连忙双膝跪在旁边叫着。
“大哥，怎么了？”敏之也吓了一跳，神情很紧张。
玄宝和范中闲却无动于衷。
玄宝若无其事的说道：“嫂子，敏之，不要过度紧张，我想刚刚庆王是传授了功法给了大哥，没什么事！”
庆王气喘吁吁，浑身无力的笑着说：“呵呵，不错，我已经把我这几十年来的功法全部传给他了，但是很可能我传授的有些多，在他体内有些吃不消！”
“有幸的是，他有遮天蔽体神功护身，并无大碍，等他自己醒来时，就完全没事了，如今他昏迷只是一种表象。”
说罢推门而出，而谁也没说声谢谢，落寞的庆王就这么走掉了。
若梦看着躺在地上的安素，心中还是有些难受，与敏之将其抬到床上后，便一直守在床边。
范中闲突然看着敏之想起了什么。
“敏之，你不去参加科举吗？”
安敏之倒吸一口凉气。
“是啊，科举马上就要举办了，我爹曾经告诉过我，让我努力学习，刻苦钻研武学就是为了科举！”
“你爹不是？”玄宝刚要破口而出，被范中闲一把拉住。
“我爹怎么了？”
敏之韩剧到了玄宝欲言又止。
玄宝这才反应过来，冒了一身冷汗，心里默想：这张嘴又差点闯祸。
“啊，你爹大哥经常提起，说是为了你们俩心里憔悴，现在就是期盼你能有所成就！呵呵”
玄宝将话题转移了过去，深吐了口气。
“嗯，今年的科举也不知道能不能赶上？就算赶上了，能不能拿个状元，天下间，这么多高手。”
若梦眼神柔美的看着敏之，那种淡淡的微笑如同一缕阳光。
“当然，你是你哥哥的骄傲，更是司徒宦的首徒，你当然能一举夺得状元，你哥不是跟你说过？要对自己有信心！”
“是啊，等你哥醒了，你就去皇城考科举去！”范中闲也在安慰着。
“可是，你们去潘王府，我去皇城，岂不是又要分开？我才见到我哥，我不想这么早就要分开！”
若梦看了一眼安素，呼吸平稳，额头上的汗水也不见了，于是放心的从床边站起，摸了摸敏之的头。
“不用担心，等你考完了在皇城等我们，自然而然很快就会相见，又不是再也不见，你不用担心？”
敏之点了点头，看着床上的安素，心中暗下决心：哥，我会努力的，一定不会让你失望。
而此时在皇城内，百姓家的孩子纷纷开始着手准备考试事宜，私塾里的少年也在为考试做最后的努力。
鹤轩，已经在收拾包袱，准备上路，在焕城就连城主都非常看好他，希望他能拿下状元头衔，从而能为焕城争光。
这日，鹤轩万事俱备，准备出发的时候，城主得知他要走了，特意来找他。
“城主大人，怎么来了？”鹤轩的老母亲看见城主亲自来临，紧张万分。
“啊，我听说今日鹤轩要出发了，来嘱咐下。他？他在吗？”
“在，在，大人进屋喝杯茶！”
“鹤轩！鹤轩！城主大人来看你了！”
城主坐在简易的草屋中，家徒四壁的样子让城主心中或许有些感慨。
鹤轩一年四季都光着膀子，从后院砍完柴出来后看到城主已经多时，连忙躬身道。
“哦，城主大人好！”
粗犷的声音，一身腱子肉的鹤轩站在城主面前，好比庞然大物在眼前。
多少有些压迫感。
“鹤轩，你今天就要走了？”
城主热心的问着。
鹤轩笔直的站着，僵硬的身体不知道是应该坐下还是一直站着。
“对，刚刚给娘劈了一些柴，这就要走！”
城主年过五旬看他如此紧张，大笑道：“呵呵，不用这么紧张，你是咱们焕城百年不遇的奇才，身手了得，胆识过人，深得百姓所喜爱，此次进皇城考试，是否有信心？”
鹤轩听到这里，不由得将身子又挺了挺。
“我娘说过，山外有山，人外有人，做人做事不能太过骄傲，但是我不能太过谦卑，总结后，我认为我肯定能拿武状元回来！”
“好！有骨气，咱们岁国就差你这般刚猛的汉子。可你这次去考试，既然考的是武状元，手中可有兵器？”
鹤轩看了看身后，转身从炉火旁操起几个铁环。
“这就是我的兵器，我娘说这是我爹生前留下给我的，是钢制的十环！”说罢将钢环分别套在左右胳膊上。
城主很惊讶。
“这是什么功法？我怎么没见过这种兵器？”
鹤轩走到了门口，面朝城主说道。
“城主这功法叫无量十环！其实就是外在功夫加强控制。”
说罢于是鹤轩请城主出门，站在门口。
他瞄准百米之外的一棵大树。
右手伸直一抖，五环飞出，空中形似练成一条直线，向大树飞去，并且在这过程用，五环颜色由钢的本身颜色变成了火红色，嘭的一声，树被打断，随后他又将手臂弯曲，五环迅速飞了回来，重新挂在了手臂上。
如此震惊的场面和神奇的功法，让城主眼前一亮。
大声称赞：“好，好啊！不愧是英雄出少年，你这功夫在比武中肯定无人能及！”
鹤轩兴奋的笑出了声，憨憨的声音甚是讨喜。
“我也这么想的，如今都是刀枪棍棒，我这种功法，他们是破解不了的，只要十环在手，我便可刀枪不入。”
老城主欣慰的拍了拍鹤轩那坚实的肩膀，笑了笑。
“好样的，你爹生前虽然在荒芜，但是为岁国尽心尽力，死而后已，你如今也快成为国家之栋梁，真是虎父无犬子啊！”
鹤轩每逢他人提起他爹，他就很困惑。
“城主大人，我爹他究竟是怎么死的？你知道原因吗？”
城主听他这么问，不知道怎么回答，背着手想了想。
“你爹的死很蹊跷，至于怎么死的，你去考中武状元，然后入朝为官，自然就知道了。像我这种城主，平时根本进不了大殿，活了50多，没见过陛下！”
“你是全城人的希望，所以你得加把劲啊，好了，时候不早了，你快出发吧，皇城离这里不远，也不能耽搁行程，我走了！”
说完话，老城主便慢慢的往回走去。
“城主慢走！”
“城主走了？”老母亲磕磕绊绊的追了出来。
“我还在做饭，你怎么不留城主在家坐会儿！”
“娘！人家城主怎么会在咱们家中吃饭，回去吧，外面冷，我也该走了！”
“鹤轩，你走后，一路上不要欺负人，更不要受欺负，记得保护好自己！”
鹤轩看她老人家如此的担心，不由的心中有些酸楚。
“娘，该注意的是你啊，我走了就剩下你一人，我会想你的，我考完就马上回来，您在家有什么问题就去找城主！”
“刚刚城主大人说了，有什么难事随时都可以找他的，好了，娘我走了！”
于是鹤轩拿起了行囊，出发了。
他的母亲依然不舍得依偎在门框处，看着她儿子渐行渐远的背影，心中又是高兴，又是忧愁。
因鹤轩家中很穷，距离皇城又很近，所以没有带钱两，就是简单的带了几块饼？
鹤轩中午出发，经过了一夜加上第二日的一个早晨，终于来到皇城脚下。
他抬头看了看，心中感慨万千。
他在想：这城池太大了，简直能装下五六个焕城。
刚要进城，被官兵拦住。
“两位官爷，我是来自焕城的，来这里准备考试的。”
官兵一听是开参加考试的，于是立马放进了城。
鹤轩进城后，看见这景象，使他惊讶不已。从小在焕城生活，哪里见过这种场面，一时间使他神往，差点忘记了自己来是为了什么？
整齐的街道，商贩们的喊叫。市列珠玑，户盈罗琦，让鹤轩一时间流连忘返。
而在皇城内的岁涯此时也在迫不及待的看着出考人的试题。
岁涯看了看文科的试题，只是一打眼扫了过去，并没有仔细的得看；而看到武科的试题，就看了半天，心中略感疑惑。
他对子阙说道：“这武科的状元是不是题目出的过于难了些？”
子阙拿过后看了看笑道：“陛下，臣是宦官并不懂这些试题如何，不如让大臣们过来瞧瞧。”
岁涯听了他的建议，于是让文太师进殿等后。
他将手中的试卷，给了文太师。
文太师看后，沉思了片刻，摇了摇头。
“陛下，这试卷在臣看来，并无大碍，甚至还有些简单。不知陛下有何见解！”
岁涯将试卷拿回，看了看文太师，刚才明明想说的话，又不想再说了。
“那么好！既然文太师也觉得没问题，那就没问题吧。”
冬至的到来，让整个大地貌似披上了厚厚一层白色大衣。更是让荒芜寒冷无比，那种刺骨般的寒风，吹过脸庞就如同被刀片划过。
阿率桑在王殿之上。
“本王已经知道圣城的比试结果了，不出所料，胜出的永远都在岁国，这两次的比试，最终都是由一人打破的！”
“就是那位曾经救过本王的朋友，既然如此，本王承认在这个期间，疏忽大意。”
随后阿率桑在王殿上探测性的问了句：“不知诸位爱卿对岁国的攻击，有何想法？不妨直言！”
殿下的群臣一听要打岁国，纷纷脸色下沉，但是无人说话。
早已习惯的阿率桑气愤的说：“看吧，本王就知道，你们会如此，没有注意，没有方向，就让本王一人定夺，那么让本王养着你们又有何用！”
于是他向古祭祀招了招手，王泽虎悄然进殿，立于殿上之时，让旁侧的群臣有些疑惑。
“王大师，本王问你，如果你是荒芜，现在应不应该攻打岁国？”
王泽虎被这么一问，有一些恍惚，他不直达该如何回答，只好勉强回答。
“王上，如今岁国看上去外强中干，但是在其中不缺乏能打能战之人，如果冒然出击，吐蕃那边又在虎视眈眈，万一趁机再大举进攻我荒芜中心又当如何是好？”
“我建议除非和吐蕃联手，不然就不要轻易开战，以免造成重大损失。如今荒芜的军队，我已经进行了重大改革，正是融合之际。”
“如果非要出战，现在的军队也可以应付，总之出战与否还是要听王上的指令，我作为教官只能分析这么多。”
阿率婉听罢，连续拍手。
随后对群臣骂到：“你们还在不如一个外臣，你们看看外臣所说的话，再看看你们，就连说话都不敢。”
“如今，全天下都在处于冬至时期，所有的粮草都很可能供应不上，而且寒风刺骨，如果我们大举进攻，战线长，不妨很可能掉队的人也会多。”
“既然是攻打，那就有防守，一旦岁国不出，一直防守，我们又如何？那就面对着活活被饿死，活活被渴死，活活被冻死，那么岁国不战一兵一卒而胜，反而我们损失惨重！”
王泽虎接着分析着，在他心里是极度不想阿率桑攻打岁国的，如果岁国与荒芜打起来，他都不知道应该帮谁，本身就昧着良心在教荒芜军的战术和简单武功动作。
阿率桑能听出他的真正含义就是不想让自己攻打岁国，但是他也明白，王泽虎说的并无道理。
于是点了点头。
“好，王大师说的对啊，那就冬季先不要动岁国，等明年花儿开，再想也不迟！”
“王上英明！”