小峰小时假经常到外婆家玩，每年寒暑假也在江家塆度过，他对江家塆情况非常熟悉，谁家穷谁家富、谁恶谁善良，他都知道。
“你舅舅舅妈挣钱也不容易啊。”
“大外婆，只要亮亮弟弟没事就好。钱用了还可以挣。”
小峰连拖带拽将赵全菊劝回家，又返回来接江心月。
来到权娃院子，小峰见妈妈正跟权娃婆婆拉扯，心下疑惑：难道妈妈也跟权娃婆婆扛上了？妈妈也不讲理吗？
小峰快步上前，一把拉过江心月：“妈妈，干什么呢？权娃婆婆不是说了没钱吗？”
江心月见是小峰，又气又好笑：“谁说我叫权娃婆婆赔钱了？她要打权娃，我拼了命才把她拉住。”
权娃婆婆待李虹和赵全菊走后，余怒未消，指着权娃不停骂：“你个狗杂种，真的是有娘生无娘教。一天到晚在外面野，天不黑不进屋，净在外面惹祸。你那个死老汉（父亲），一年到头不拿一分钱回来，全靠我一把老骨头，你都还不争气。你非得把我气死，是不是？气死我，看你吃狗屎。”说到气愤处，又四处找棍子要打权娃。
小峰这才明白怎么回事。转头又看权娃，权娃两眼含泪，两颗虎牙紧咬下唇，凄凄惨惨地看着婆婆。
江心月看着权娃家凌乱不堪的屋子，想起他无依无靠的处境，心下酸楚，只得轻言细语安慰权娃婆婆：“对孩子要说服教育，不能总用棍棒。打骂起不了作用。”
一场混乱的争吵终于宣告结束。权娃懂事地走进灶屋生火做饭。
江心月似自语又似对小峰说：“唉，农民生活质量真差啊。”
钱小峰没有接江心月的话，他在想，如权娃、亮亮这些孩子，如若像现在这样生活下去，长大了要么变成新一代底层打工人，要么成为社会盲流。他们与城市孩子相比，将存在巨大差距，可这些差距是由谁造成的？能不能人为地缩小？
两人都不说话，默默地向江家老塆走去。
冷贵香已将午饭—嫩南瓜煮嫩苞谷粑做好。见女儿和外孙回来，急忙张罗两人上桌吃午饭。
钱小峰一眼扫过饭桌，撒娇似地问冷贵香：“外婆，只有煮苞谷粑吗？”
江心月急忙接过话茬：“有煮粑粑还不够吗？还想吃什么？”
“最喜欢吃外婆最拿手的油炸苞谷粑。”
冷贵香看着高高大大、白白净净的外孙，心里欢喜得似吃了蜜。老头子去世多年了，没自己有福气能看到这么壮实这么帅气的外孙。心里一高兴，眼眶禁不住湿润了：“亏待谁也不能亏待我孙子啊。”
小峰一听此话，立即去向灶屋，案板上果然放着一盘油浸浸黄亮亮的油炸苞谷粑。
三人就着腌蒜、胡豆瓣酱等，心情不一而同地吃起午餐来。
“权娃婆婆给钱没？”冷贵香看似无意实是有意地问。
“他家哪里来的钱？”江心月沉闷地应道。
“现在的娃娃难管。亮亮他们天天耍得要上天一般，幺孃哪里管得住？李虹也是不讲理，自己不带孩子，还一味地责怪幺孃，真是费力不讨好。”
“娃之错，谁之过？”小峰嘟囔了一句。
江心月若有所思地看了小峰一眼，看来他在从根源上进行追问。
饭后，江心月准备去幺孃家看看，问小峰去不去，小峰恹恹地说：“不去都知道他们家情况。去了又能怎么样？”
“反正无事，过去摆摆龙门阵嘛。”
小峰极不情愿地跟随母亲去往大外婆家。
江家塆大院是一个有着100余年历史的古老院子，清末建筑风格，古拙典雅，大气厚重。
据资料记载，清朝咸丰年间，这个院子里曾考取过一名探花，鼎甲前三，轰动一时，现在民间还广为流传。“土改时期”分田分地分宅院，这个大院便分给江王李姓几户人家居住，如今房前屋后堆满柴草，鸡鸭鹅四处散养，古老的江家大院全无古旧院落的素朴高雅之气。
小院在强烈阳光照耀下，散发出股股腥臭之气，嗡嗡嗡的蚊子四处飞蹿。小峰嫌恶地捂着鼻子，他想不明白，为什么妈妈老爱回娘家，这么差的生活环境她也习惯？如果为了外婆，大可将外婆接到城里住啊。这样的居住环境，估计也只有外婆那一辈的老年人才住得惯吧？
来到大外婆家，只见亮亮躺在凉椅上默不作声，几个大人也都气鼓鼓地坐在那里不言不语。
“小川，去弄午饭。都过1点了，不饿吗？亮亮都饿得没力气了。”江心月推搡着江小川向灶屋走去。
“小峰，坐。”赵全菊用一条破围裙擦了擦板凳，忙不迭地招呼小峰。
小峰谢过大外婆，拿起一把蒲扇挨着亮亮坐下来：“亮亮，感觉怎么样？”
“没什么了，就是身上发软，没力气。”
“以后再不要下河洗澡了，很危险的，知道吗？”
“知道了。”
“学习怎么样？把作业给哥哥看看。”
亮亮挣扎着起来，将一个又黑又脏的书包递给小峰。
小峰打开书包，书本脏兮兮的，不是卷角就是缺页。语文数学习题集一大半空白，即使做了的，要么几把大红叉，要么没批改。
小峰像在跟谁赌气似的，声音提高八度对亮亮吼道：“亮亮，你平时都做什么啊？这么多作业没做，老师也不管你们吗？”
亮亮怯生生地看着小峰：“听不懂，所以做不来。”
“初中很关键，知道不知道？”小峰说到这里，突然想起上午自己想到的问题，像他们这样的孩子，哪知道初中重要不重要，只管完成九年义务教育。
小峰叫亮亮坐到自己身边，翻开数学书，指着有理数运算那一章问他会不会做，亮亮不吭声，既不点头也不摇头。
小峰见亮亮呆头呆脑的样子，体内似有一股无名火直往外窜。碍于小舅妈和大外婆在旁边，只得将火压回去。
赵全菊见亮亮答不上，在旁边又唠唠叨叨地说开了：“平时叫他好好学习，总听不进。长着两只耳朵打蚊子去了。小峰，你给他好好讲讲。”
小峰找出练习本，又翻出一支残缺不全的笔，开始给亮亮讲解。什么叫正数，什么叫负数，正负数混合运算怎么去括号等，钱小峰按照课本仔仔细细地讲解，接着又跟亮亮演算了几道题，亮亮听得认真，不住点头，表示自己会了。小峰摸着亮亮的头说：“弟弟很聪明嘛。估计是老师督促不严，基础知识学得不扎实而已。”
赵全菊听小峰如此说，急忙解释：“他们去年开学那个老冯老师还不错，常常逼着他们背书，背不来还要站讲台。冯老师退休换了班主任，他们每天就上几节课，上完就回城了，也没见老师抽学生到讲台上背书，学生想学就学，想交作业就交作业， 越学越不像样，能学到什么东西嘛。”
小峰也经常在抖音上刷到乡村中学学生学习情况的视频，大多赞扬老师不辞条件艰苦，坚守在大山深处，为了祖国未来和孩子们前程，奉献青春奉献岁月。从亮亮的学习情况来看，乡村中学的教育的确堪忧。邓爷爷曾说，百年大计，教育为本，如此下去，农村教育将成为改革发展中短板的短板。
小峰走向灶屋，见妈妈正跟小川舅舅热切地讨论着什么。只听江心月说：“为了亮亮，你们也应该考虑留下来。挣钱的目的是为了孩子，如果钱挣到了，孩子却变坏了，挣钱的意义何在？”
“可待在家里，一家老小拿什么过日子？更别说培养亮亮了。”
“家里也可以挣钱，只是没外面挣得多而已。如果在家里能找到事情做，又能管教亮亮，岂不是更好？”
“只要家里能挣钱，那怕比外面少，能养家糊口，我都愿意待在家里。”
小峰大概听清了他们的谈话，喊了一声妈妈，便走了过去，随后又将亮亮的学习情况跟他们说了。小峰接着说：“小川舅舅，你有文化，得抽空将亮亮弟弟的基础补起来，越往后学习越难，基础没学懂会拖不走。”
江小川若有所思地看了一眼钱小峰，三人再次陷入沉默。看来江小川是知道亮亮的学习情况的。
太阳偏西，江心月载着小峰，带上母亲给的嫩苞谷回城。
车子在山谷里缓慢行驶。
“明天上班我去请假，到深圳跟你爸会合。”江心月突然冒出一句，好似下了很大决心似的。
“好嘞，妈妈。”假寐的钱小峰爽朗应道。
钱小峰心里奇怪，难道妈妈终于想通了？终于肯离开这片落后守旧的土地，去爸爸那里感受时代的脉搏了？或许是亮亮弟弟溺水，小川舅舅家暴露出的问题让妈妈感触颇深，妈妈才做出这个决定的。
“妈妈，我来开车吧。”小峰见江心月一脸疲惫，体贴地向江心月提出请求。
“我不累。这山路七弯八拐，你开车毛手毛脚的，不放心。”江心月果断地拒绝了小峰请求。
西沉的太阳鲜亮地照在山间沟壑里，背阴处的浓荫和向阳处的光亮形成浓烈对比，仿佛一幅光影分明的影像画。田野里没有车喧马嚣，一片静穆。青油油的禾苗，葱绿挺拔的玉米，还有随风招摇的狗尾巴草、艾草，以及一些不知名的野草，沐浴在金灿灿的阳光里，一幅田园牧哥式的美好画卷。