河凝望夜空，只觉烟花画舫，倒很是相称。
叩叩。
舱门轻轻响动。
稍加停顿后，有人推门而入。
来人年约五十，头发灰白，面容温厚。他背有些佝偻，眼含悲悯，像是受过一些苦的人。
小河起身一礼。
“武伯。”
武伯示意她坐下，搁了托盘在桌上。
他递给小河热茶。
问：“于大夫怎么说？”
小河道过谢，“说烧今早能退，剑伤只要挨过这三日，静养一月就能好。”
武伯不住点头，走近床铺。
床上，陆尔沉沉睡着。
武伯叹了口气。
“多好的孩子，怎么就遇上河匪了。”
小河握住杯子，“……能撑过去就好。”
武伯又问：“没了父母，你们怎么打算？”
小河上船时，心知自己是被追杀的身份，担心船上人畏难，便只说是举家迁徙时，逢了河匪，父母与歹徒同亡，弟弟受了重伤。
她道：“一时还没有主意。”
梁伯的意思，本是要他们去海东，可如今，渔舟已顺流而下，他们只怕得另寻出路。
小河：“武伯你们的船，是要去哪儿？”
“我们一路往上，去滨城。不过沿路也会不时停靠。”
小河思及陆尔伤情，斟酌询问：“武伯，我们可否……在船上稍住一月？我弟弟的伤，我担心要是挪动，会更严重。”
她道：“我略有些银钱，可以交付船主。我们也绝不会去打扰其他人。”
武伯：“我去问问，他应该能理解的。”
武伯安慰小河，“别担心。总不能让你们俩兄弟，再去受那些苦。”
一夜生死，天已微明。
小河送武伯离去时，连连道谢。
她的谎言，稍加细想，只怕都是漏洞百出。偏偏武伯分外怜惜他二人，一整夜地帮着张罗。
可小河不能改口，便也只能一面谢着，一面愧着。
午后，武伯带回消息。
“季少准了。”武伯替他们高兴，“你们安心住着，有什么需要，都同我说。”
小河欣喜，转手，就递上银钱。
偏武伯连连推拒。
“季家不缺这钱。”又道，“你们兄弟俩，以后的难处只怕还多。都留着给自己吧。”
屡递不成，自知不裕的小河，也终不再坚持。
这下，心算是放下半颗。武伯走后，小河往榻上一靠，头一触枕头，当即陷入昏沉。
待再醒转时，已是日落时分。夕阳如柱，透过小窗垂落。
陆尔的烧退了，但还不见醒转。
桌上，有武伯趁他们睡时，搁下的茶点。小河稍吃了些，便拿过挎包，开始清点带上舫的东西。
从梁端的船离开前，她匆忙带走了所有的银钱，如今细数一下，有五十八两又五文。
上姚吃顿简餐，也不过十来文。一宿住宿，也多不过百文。这些银钱，当时能够他们撑上半年的。
半年时间，足够她寻到谋生的路了。
小河翻翻包，摊出底层之物。
都是她平日随身带的东西。
测绘工具、丰县调研草稿、《山海国》、陆山的笔记……
小河把手搁在陆山的笔记上。
皮革纸面，已泛黄卷皱。内里翻开第一页，是永川上游水域状况的调研报告。资料翔实，排版用心，笔迹也很优美。
可渐翻，后面的那些报告，却渐渐显现出潦草。
待翻到最后，满纸鬼画符，杂乱得很，只有偶尔处，才能辨出一两个字形。
小河轻轻笑了下。
这个草率的人啊。
她心口有些疼。
这个人，是这样……就走了吗？
真的，就走了吗？
“啊——！”
甲板上，突来一声女子尖叫，小河猝然起身。
椅子被绊倒，稿纸扬洒了一地。
忙乱的脚步声、刀剑相碰声、打斗声，骤然间此起彼伏。
怎么回事？
梅庄的杀手……追上来了？！
小河抓过桌上陆尔的佩剑，直步奔向床榻。她握紧剑柄，背护床沿，死死盯着舱门。
混乱声不绝，她心口砰砰直跳。
直到一刻后，乱斗偃息，舱内恢复空寂，只有流水汤汤。
不知哪方胜出，小河正不敢轻举妄动时，门外船沿过道上，一阵迅疾脚步声，朝着他们而来。
小河拔剑起身。
脚步疾驰到舱门前，止住。
砰！
舱门被踢开。
小河举剑对峙，看到的，却不是黑衣人。
是个二十来岁的青年。
青年着靛蓝简装，身长肩宽，模样俊秀。一双浓黑的眉毛