再无心思听进方小镜后面的话，匆忙打断她道，
“小镜可知怎样的男子才配称为真男儿？
方小镜心下暗忖，她如此欢欣，心中大概已认定良人。于是反问道，
“姐姐认为呢？”
果不其然，阿笙垂头含羞回答，
“在我心里，真男儿当如赵大哥，俊朗阳刚，像座高山，单单站在那里，就使女子忍不住想依靠。”
方小镜翻个白眼，且不知你的赵大哥没有对你拔刀相助咧。
阿笙又欢快接着说，
“今夏有一日，我去后院传老爷口信儿，天气酷暑炎热，赵大哥刚放马回来，脱了上衣在水井边冲凉，手臂上的肌肉结实得像颗小树，胸膛宽厚又结实，哪个姑娘能被他抱在怀里啊，真是世上一切都不足为惧了。”
说完她问方小镜，
“小镜认为赵大哥如何？”
阿笙眼波流转，面赛桃花，方小镜一时看痴了。待得阿笙摇着她的手，连声唤她，才回过神来。
“在我心中，正直忠义，磊落不屈，才是真男儿。”
末了，方小镜的话转了一个大弯，
“姐姐真当是美艳无双。我方才都被姐姐迷住了。”
阿笙吃吃笑着，“所以，我怎么可能会嫁给花总管那样的老头，我嫁的只能是世上无双的男子。”
阿笙朝着热炕走去，方小镜急忙赶上她：“为何姐姐还要收下他送的东西，普通的倒也罢了，那可是价值不菲的玉镯！”
阿笙笑着回头：“他想娶我，我未婚嫁，收下他赠予之物，也不算有违礼法吧。”
方小镜立在原地，看着阿笙坐到炕上，明白自己说服不了她。这个女子心比天高，又喜欢自作聪明，除了她的赵大哥，恐怕是无人能说服她了。当下也就止住了劝解的话。
阿笙一边铺被子一边问方小镜，
“小镜明日将去何处？”
方小镜恹恹的，有气无力的答，“我还未找到落脚之地。”
说来也巧，阿笙白天打听到年关正值用人之际，大夫人在寻一个贴身丫头，两人随即商议明日带小镜去试试。方小镜解决了最紧急的难题，身上心头一身轻松，一夜好梦到了天亮。
第二日两人梳洗过后，来到大夫人房中，大夫人平日见惯了北方女子明朗豪爽之美，乍一看方小镜温婉柔美，娇娇婷婷，说话进退得宜，颇有分寸，大夫人心下暗喜，当下就答允方小镜留下，又问得她擅长女红，于是安排她先做一些缝缝补补之事。
赵府的下人都有统一定做的衣裳，两人从大夫人处告退后，欢天喜地的去管事处领取方小镜的衣裳。她俩在游廊嬉闹着，娇笑声如银铃阵阵。猝不及防，方小镜后背撞到一个人身上。
方小镜转过身连连道歉，映入眼帘的是一袭暗红色长袍，昨天偶然窥见的一幕出现在她的脑海，怎么就好巧不巧的撞上了他！
这时阿笙也从后边袅袅走来，施了一福，
“花总管。”
她抻抻方小镜的衣袖，方小镜只得倾下身拜了拜，
“花总管，我是新来的婢女方小镜，今后有劳花总管提点。”
从花满城的角度，只看得眼前娇小玲珑的女子低着头，一头如云秀发闪着光泽，如瀑布倾泻，散于身前，颈后露出一小块肌肤，如刚研磨好的豆腐一般，嫩白纤细，吹弹可破，直叫人忍不住想伸手抚上那袭秀发，体味缱绻柔情。
心里肖想着，手竟然也跟着做了。冷不防一只肥胖的手掌滑过自己头发，方小镜吓得朝旁边躲去。
花满城尴尬收回手，顺势虚拢在嘴边，假装咳嗽了两声，才说话，
“你就是赵牧救回来的女子？”
昨晚就听说赵牧那个粗野村夫救下一名秀美小女子，今日一见，果然比这北地女子多了几分楚楚动人之姿，让人忍不住心生怜爱。
不等方小镜回答，他堆起满脸笑纹，靠近方小镜，低声说，
“只要肯听话，我自然对你照拂有加。”
阿笙浑身一颤，花满城似笑非笑的表情让她惊出一身冷汗。
谁家新姝出浴
方小镜在赵府安顿下来，她性情温婉，真诚坦率，跟大家相处的还不错。
只是有一事令她十分为难。
从江宁府至凉州漫漫路途中，加上来到赵府后小半月有余，她还从未沐浴过一次。
身上仿佛被厚厚的尘土糊住了，笨重的透不过气来。
某一日她偶然听得其他婢女提起赵府东南边的后山上有座暖泉，泉水终年流淌，冷热适宜，用来洗浴最好不过。
时下正值年关，乡绅百姓都在筹备过年用的东西，方小镜捡了一个相对暖和的晌午，正好手头也清闲，偷偷溜出府，朝着后山走去。
说是一座山，其实只是一座缓缓升起的山丘。冬日草木凋零，偶尔寒鸦盘旋飞过寂叫两声，更显得无比静谧。是以方小镜只走到半山