> 她平日里出门都骑马，只有去城主府的时候会坐一坐轿子，以免风吹乱了鬓发和衣裙，叫姑母看了嫌她不够名门淑女。
轿夫呼喝了两声，众人回头一看，认出来是将军府的轿子，忙让出条道来。轿子走过，那条道又合上了，没人离开。
池意和自轿内影影绰绰的看见，不由得奇怪极了，干脆一把掀开了帘子。
将军府门口叠着八层的青石台阶，在那台阶的最高处，有个青衣女子与门口的护院们剑拔弩张地对峙着，手里还提着个小小的藤篮。
那女子看着三十来岁的模样，头上随意挽了个髻，也没插戴什么首饰，乍一看倒像个出门买菜的主妇。
但将军府那些孔武有力的护院此刻正跟门神似的在大门前站成了一堵人墙，如临大敌地瞧着那女子。
池意和下了轿。
她是将门虎女，素来只有她找事，没有怕事的。
护院首领见了大小姐，忙迎上来行了礼。
“平日没见你这么慈眉善目啊？这回连个妇人都打发不了了？”
“大小姐，这女子似乎是老爷旧识。”护院首领挠挠头。他也吃不准这人什么来头，只知道赶不得请不得，于是就任她在门口撒泼、
“爹的朋友？”池意和挑眉看了看她。
那女子也在看着她，看得十分细致，早已收敛了怒色。此时见意和同她说话，便笑道：“奴家从百花村而来，今日进城来探探故人，顺便送几支花。”
“送花？”意和狐疑地把视线转往她手中的篮子。
女子低低一笑，将覆在上面的青绸揭开。
一股奇香扑面而来。
那香味清而不远，郁而不腻，分明是菊花的调子，却又比平常的菊香雅了许多，凉了许多。
便好似深秋中最后的那丛幽菊独自跑到深冬，携带了满枝满叶的冰霜回来。
“啊，这是千灵芝，瑶台玉凤……”
池意和顾不上去细究那青衣女子，她的眼神已被那花篮中的几支菊花给锁住了。
她是个爱菊之人，但穷尽将军府之力，她也只能搜罗到如“银丝串珠”这样的名品，其它的绝品便只能从家藏《菊谱》上一瞻风姿了。
“这个是……”
“这是玉翎管。”青衣女子声音柔柔的，好似换了个人一般，“你看这花丝纤细绵长，纯净洁白，及至到了菊心又染上一点鹅黄，正如白鹤的长翎一般。”
池意和将篮子提在手中，捡起这支又放下那支，一张俏脸满是喜色。
“原来大小姐也是花中同好，这几支俗物算不得什么，改天牡丹让人送几盆绝品过来。”
“那怎么好意思呢？牡丹姑姑快请，下人们没眼色，怠慢姑姑了。”池意和虽然不知道这个牡丹是何许人也，但百花村当年的盛名她也有所耳闻。看在这一篮子菊花和将来的菊中圣品份上，这女子不是大将军的旧友也得是她池意和的新知。
“大小姐，这恐怕不妥吧？”
护院首领眼见池意和拉着牡丹就要进门，赶紧阻拦。
这女子来得气势汹汹，被拦在门外后足足叫骂了一个时辰，招来了许多看热闹的，连带着他们也听了一肚皮的陈年往事。
池意和脸色一变，狠狠地瞪了他一眼：“怎么？连我都拦？”
“管家不让牡丹姑娘进去。”之前管家一听这人名讳便做了缩头乌龟，任她百般挑衅都不肯出来，却也不让赶走，就晾着她。
“滚。”意和喝退了护院，笑盈盈地对牡丹道，“想是我爹出门了，这帮子小人便不懂得待客之道了。姑姑先随我去花园逛逛，我家园子寒酸得很，就怕姑姑见笑。”
她这话倒不是谦逊，天下的花园少了百花村的花卉，自然都是寒酸的。
牡丹客套了几句，也就随着池意和进了门。
到了夜间的时候，池渊终于回来了。
这时池意和已经陪着牡丹吃过了晚饭，二人聊了许多闲话。
池意和没有母亲，也没有姐妹，闺中一向寂寞得很。忽然来了个熟悉她父亲生平，又擅长莳花弄草的女子，顿时生出了相见恨晚的心思，虽不过半日，已是十分投机。
池渊边吃饭边听管家禀报了这半天的事，又是好笑又是好奇。
笑的是牡丹一别经年，性子竟一点未变，仍是当年那一言不合就开骂的脾气。
奇的是百花村幽闭多年，他们早已断了来往，居然还能等到她主动上门的时候。
牡丹一进门就看见他捧着本书出神，脸上的笑容十分可疑。
“贵人事忙，想见将军一面真是殊为不易啊！”
“你又何必这样挖苦？”池渊深深看她一眼。百花村果然是神仙眷顾的地方，十六年过去，牡丹脸上并未留下多少岁月的痕迹。
当年辛簌与萧赋来往密切之时，牡丹作为辛簌的得力助手，与池渊也曾过从甚密。萧赋喜爱辛簌的温婉柔媚，池意却对牡丹的娇俏热烈更情有独钟。二人