到了晋州，裴寂气还没喘匀，宋金刚就到了城下。与此同时，刘武周从另一路打下了并州，进逼晋阳。守卫晋阳的正是小四儿李元吉。
这个李元吉比起他二哥李世民，差得可就是太远了，简直就是天差地别。李世民打起仗来，从来都是身先士卒，策马扬刀冲在最前面，往往是浑身是血，几进几出敌阵，端的是勇烈无比。而李元吉则是个怂包，整天除了喝酒打猎，就是强奸民女。而且这小子毫无人性，把他养大的乳母，因为劝诫他，也被他杀掉。
怂货李四儿听说刘武周攻到晋阳，召来司马刘德威商议对策，刘德威也拿不出好主意，建议李四儿守住晋阳。这个李四儿眼珠子一转，对刘德威说道：“我也是这么想的。这样吧，你带着老弱病残守城，我带精兵出去跟他们拼了！”
李四儿话说的无比敞亮，做出的事却是无比龌龊。当天晚上，他就带着家眷，在精兵的护卫下，偷偷地溜出城，快马加鞭，一溜烟地逃回长安。
晋阳城没做任何抵抗，就被刘武周拿下。
裴寂那老家伙一点不比李四儿慢，在晋州稍做抵抗，就跑了。裴寂日日后退，很快浍州、绛州相继失守。李渊苦心经营十多年的根基太原，数万精兵，顷刻间毁之一旦。
李元吉、裴寂，一个是李渊的儿子，一个是他的挚友，这两个人败得稀里哗啦，逃得屁滚尿流，李渊还能说什么呢？都怪自已所托非人。无奈之下，李渊只能决定放弃太原，并嘱咐关中的将领，堵住南下的刘武周，不让他再向长安迈进一步。
李渊的决定让大唐第一猛男李世民很是不爽，老爹这也太长他人的志气，灭自已的威风了。他赶紧找到李渊，对他说道：“给我三万小弟，看我怎么削死刘武周这个小瘪三！”
李渊对李世民的能力还是很有信心的，见他主动请缨，去替小四擦屁股，赶紧给他备齐人马，并亲自到长春宫为李世民送行。
李世民带兵从龙门渡过黄河，驻军柏壁，与宋金刚对峙，坚壁不战。河东地区老百姓还是比较拥护李世民的，一听李世民带兵前来，就都把粮食送到唐军中来，粮食问题得到解决，李世民完全可以跟宋金刚打个持久战，耗也要把这个小赤佬耗死。
李世民的战术特点很阴确。进攻，则速战速决。防守，则静观其变，尽量拖到敌方兵疲粮尽，然后一鼓作气击溃对手。在与宋金刚的对峙战中，李世民充分发挥了游击战术的精髓，采取了敌进我退，敌驻我拢的疲劳战术，派出小股作战部队，频频骚扰宋金刚的军营。
这种战术很是烦人，宋金刚想跟唐军决战，一出门，唐军跑没影子了。回到军营刚想吃饭睡觉，唐军又出来大骂宋金刚的姥姥。再出门，人又没了。宋金刚要是不理唐军，没准唐军还会放火箭烧他点财物。宋金刚不堪其扰，惹得他性起，率众攻打李世民大营，又被李世民一阵乱箭射得懵逼。唐军就像一块?皮膏药一样，粘在了宋金刚身上，打又打不着，守还老挨闷棍，弄得宋金刚相当崩溃。
就在这时，李世民接到了一个对唐军十分不利的消息，他的叔叔永安王李孝基被宋金刚派出的大将尉迟敬德被俘，全军覆没。李世民震惊之余，赶紧派出秦琼和殷开山去攻击尉迟敬德。
这时秦琼和程知节已归顺李世民。秦叔宝、程知节二人原系李密部下，后被王世充收编，都封为将军。但二人很讨厌王世充的机诈，程知节曾对秦叔宝说道：“王世充心胸狭小，且满口乱语，总是赌咒发誓的，哪里像个君王，倒像个老巫婆！”这二人就在一次两军对峙时，在军前投降了唐军，被分派在李世民的军中，李世民征讨刘武周，秦琼随军出征。
秦琼与殷开山连夜追赶，到美良川，正赶尉迟敬德渡河过了一半。在兵家中，渡河过半正是发动奇袭的最好机会。二将也没客气，直接开干。尉迟敬德大军一半在水里，一半在岸上，突然受到攻击自是手忙脚乱，无法应战。虽然尉迟敬德骁勇无比，但秦琼秦叔宝那也不是吃干饭的。殷开山、秦琼带着唐军东劈西砍，前刺后戳，把尉迟敬德一伙干得哭爹找娘，狼奔豕突。好在尉迟敬德跑的够快，要不然现在的门神，就只能挂秦琼一个人了。
取得了一场大捷，唐军有些人就被胜利冲昏了头脑，非要出去跟宋金刚拼个你死我活。这时李世民还是比较冷静的，为部下分析了形势，“宋小瘪三不能轻视，他想速战速决，咱们不能让他牵着鼻子走，就在这跟丫儿耗着。等他没啥吃的了，自然就得滚蛋，那时候咱们再一拥而上干死他。”
李世民和宋金刚在柏壁这地儿，一耗就耗了好几个月。期间刘武周接连攻击潞州、浩州都被唐军打败，军队的士气由开始的牛逼哄哄，变成了垂头丧气。宋金刚军也是没有了先前的精气神，加之断粮，只好撤军北归。
李世民等了将近半年，就是为了等这样一个痛打落水狗的好时机。宋金刚一退，李世民立刻起兵追赶，一路上军队想停下来吃口饭，李世民都坚决不允，此刻时间就是胜利的保障。唐军忍着饥饿，一直追到一个叫雀鼠谷的地方，终于追到了宋金刚主力。唐军如饿虎扑食一样冲向宋金刚军，一天交锋八次，宋金刚八战皆败，被彻底打爆。
宋金刚被打得胆战心寒，急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，一路跑回了介休城。此时的李世民已三日未解甲，二天未进食，整个军中只有一只羊，众人宰杀后分食，继续追击，直接包围了介休城。
宋金刚被打得屁滚尿流，感觉非常没有面子，见李世民又追了上来，急于挽回声誉，带着士兵开门迎战。宋金刚是个不善于总结和学习的人，李世民战败自已使用的是什么手段，他完全可以照抄照搬，守住介休，反过来耗李世民。可他偏偏被愤怒冲昏了头脑，与李世民硬拼。宋金刚没有想过，自已刚败，士气正是低落，而李世民兵锋正锐，两军相拼，高低自现。
介休城之战，李世民仍用老办法，分兵两路，前后夹击宋金刚军，这个战术屡试不爽，非常好用，再一次大败宋金刚。宋金刚再次逃跑，李世民追击了数十里地，杀了三千多人才罢休。
宋金刚跑了，但为他守城的尉迟敬德却没有跑。李世民是爱才之人，尉迟敬德的勇猛让他很是喜欢。回到介休，他给尉迟敬德传了个口信，“跟着我干，保你荣华富贵。”
尉迟敬德在这次战争中，意识到李世民是个阴主，虽然宋金刚对他也不错，但现在他已不知跑到哪里去了。于是选择了归顺李世民，成为李世民麾下的一员猛将，在后来的玄武门之变中，正是尉迟敬德出死力，为李世民赢得了玄武门之变的胜利。
收回介休，李世民又马不停蹄的疾驰并州，不想刘武周听说宋金刚吃了败仗，预感到李世民会来围攻自已，早已逃到突厥那里去了。
宋金刚收拾残部，想回头再跟战李世民，可那些部众一听李世民的名号就怂了，说什么也不敢再回去了，就地散了伙。宋金刚见众人已经不肯再为自已卖命，只能像刘武周一样跑到突厥那里躲起来。
刘武周与宋金刚最后都被突厥人杀死。
李二出马，全部打垮。这句话可绝对不是吹，李元吉丢掉的太原，在李世民苦战下，又全部收归大唐的版图。但与此同时，在帝国的东部，盘踞洛阳的王世充、河北窦建德，分别割据一方，与李唐政权形成了三足鼎力之势。。
击败刘武周，李唐的大后方已无后患，再没任何势力可以掀起风浪。李渊终于可以将全部的精力用来对付中部平原的两大敌对势力。那么征东的领导将由谁来担任呢？大唐的武将在李渊的头脑里逐个闪过，最终还是定格在二皇子李世民的身上。这个重担还得由李世民来担任。
李世民的人生，在这一刻走向巅峰。在与窦建德、王世充的世纪大战中，他不畏强敌，一战封神，迎来了人生的最辉煌时刻。这一战，不但极大的推动了李唐王朝的一统天下的历史进程，也为武德九年那一场人伦血案埋下了幽微而深远的伏笔。