国中的成员，而感到骄傲。
朱沐祥得胜还朝，立下大功。
御书房中，二皇子向父皇交还兵符。东明帝早已经拟好了封赏的折子，眉喜眼笑地让李公公宣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：二皇子朱沐祥丰姿俊逸、骁勇善战、肃边有功；今特封逸圣皇子，赏黄金百两、玉如意一对、东海金珍珠两串、南洋血玉佩一对。钦此！”李公公笑容可掬地说，“老奴恭喜二皇子！”
“儿臣谢父皇隆恩！”朱沐祥接过圣旨，喜形于色。
东明帝看着二儿子高兴的样子，又补充说道：“祥儿，你今年刚满十八岁，入朝听政这两年来没少历练，立有如此功勋，朕心甚慰！明日再给你的聚禄殿，加派两名宫女和两名太监，随身侍候日常起居，供你使唤。还有，待会儿别忘了去瑶华宫看看恭妃，以尽孝道。退下吧。”
“是，儿臣谢父皇厚赏！谨遵父皇教诲！”
军中。丁兴将军除了出征前，接受过东明帝赏的金银珍珠一类财物之外，再无封赏。夜辰倒是再次升了军级，当上了千户长。
瑶华宫内。
朱沐祥对面的主位上，端坐着一位别样风情的美人。乍一看去，她与中原女子无异，如若细细端量就会发现，她的鼻梁高挺而细长；虽然她已经被中原文化熏染多年，举止口音早就没了鲜族人的痕迹，但是从她骨子里透出的倔强和妖媚，却让人可以轻而易举地联想到鲜卑族人的共性。
恭妃身量窈窕，她内着蓝玫瑰丝绸抹胸，半遮半掩；下穿曳地缀珠缦纱长裙，纤腰一束，竟不盈一握；外罩蓝色散花纱衣，领口轻堆在修长的玉颈处，更显得肌肤白皙细嫩。她轻抚头上的镶翠孔雀金钗，眼波流转间媚意荡漾，举手投足间姿态尽显冶丽。
良久，那美人的嘴角噙满魅惑的笑意，娇声道：“圣皇子的殊荣啊！祥儿，你离太子之位只差一步了，母妃自当恭喜！”说完将杯中玉酒一饮而尽。
朱沐祥亦举杯谢道：“全赖母妃养育教诲之恩！”
☆、第十三章、莫名信任（上）
夏日的太阳又一次从地平线缓缓升起，红得仿佛嗜血一般。一个异域国度，将在今日彻底从历史上抹去，只等着东明帝宣判它的死刑。
奉天殿，早朝。
“传罪犯！”李公公的声音洪亮、圆润又具有穿透力，一声召唤传遍大殿内外，丝毫不觉得刺耳，充分彰显了泱泱大国的神威。
安南国王被侍卫牢牢地压制住，带上殿来。他的口中仍然塞着那块儿衣角，身上的缎袍早已经破烂不堪，他恨不能马上求死。
东明帝看着堂下跪俯着的安南王。这个快到花甲之年的老人神色痴傻，心如死灰……
东明帝不欲再浪费口舌和精力，直接说道：“朕宣布安南国灭！自今日起，其境域内所有疆土，皆列入我东明国土；其国都交州城改制为交州郡，余下城池皆改制为县，交由我东明朝管辖。堂下犯人，今日午时，斩首示众！”
“吾皇万岁、万岁、万万岁！”满朝文武山呼叩拜。
侍卫拖着安南国王退出奉天殿，在快要退到大殿门口的那一刹那，老国王仰天大笑。他笑他的儿子成功落跑，并无人追，安南国还有重振的希望；他笑堂堂一方大国的皇帝和皇子，竟然只知道杀人，与屠夫无异。
除了朱沐祥自己以外，没有人知道：安南国王宫被围之前，安南俊狼狈奔逃。朱沐祥贪功，此事根本不打算上报东明帝，他可不想让自己远赴万里之外作战的功勋，因此打折。
除非知道内情，否则谁又愿意去追问：一个将死之人，他笑的到底是什么呢？
早在交州城内，绑了老国王和其他战俘之后。朱沐祥就在思索：回到京城，要如何让父皇和百官，忽略安南国王有儿子这件事？——他想到了“神鸟”。此事因假神鸟而起，那不如就让真的神鸟来帮自己圆场吧。
此时正是转移话题的绝佳时机，朱沐祥急忙上奏，道：“启禀父皇！儿臣从交州城带回两只真正的“神鸟”，准备进献给父皇！”
东明帝一听，喜笑颜开：“哦？真的有神鸟？来人，快给朕呈上来！”
两名侍卫稳稳地，将一个特大号的笼子抬上殿来。笼身皆用铂金所铸，间隔的竖栏细密而精致，笼内空间极大；不难看出，制笼的人既害怕鸟儿逃走，又害怕鸟儿憋闷，抑郁而亡。
与这个特制的鸟笼反差极大的是：里面两只鸟儿身量都十分纤小。它们警惕地栖息在一束梧桐枝上，嫩黄色的额头，浅绿色的下颚，翅膀上的羽毛火红而冗长，张开时就如精巧的折扇一般，尾羽颀长呈金色，毛茸茸地散在梧桐枝的下方，自然地向内卷曲，足有它整个身体两倍一样大小。俨然就是两只袖珍版的小凤凰，美丽绝非一般寻常鸟类能及。
“启禀父皇！儿臣听交州城中的百姓相传，所谓‘神鸟’不过是一种濒临灭绝的鸟儿。因其对环境挑剔，世代只在交州繁衍，是当地独有的一种鸟类，被