r /> 郝韵来第一次听说这些事的时候觉得好笑，倚南楼说白了不过是个青楼，终归不入流，哪里见过代代传承的的勾栏瓦舍？南夫人也是有趣，当它真能流传百世不成？
千原挥退龟奴，亲自领他们进西苑：“郝捕快请随我来，阿桂的尸身停在杂物间，看起来死去已有几日，又在水中泡过，有些不复原本模样，郝捕快还是……”。
郝韵来没见过死人，所以现在她不但不害怕，还想瞧瞧到底是怎么回事？
“本捕快为民办事，不在意这些，不过你们倚南楼怎么三天两头的出事，南夫人竟也不出面，死人可不是小事”，青楼死过人，虽然是个不打紧的人，但总归晦气，对生意的影响肯定不小，楼里的姑娘们也都人心惶惶，躲在房间不敢出来，并且今日倚南楼已经歇业，何时能开门实属未知数。
郝韵来从小就觉得南夫人是世上最神秘的人，她一般都待在倚南楼里，不见外人，即使出门，也得面覆轻纱，坐八抬大轿，前后各四位丫鬟服侍，好大的排场。郝韵来见过她的次数不多，小时候有几次过年到城外华泉山的雁峰寺拜佛的时候会碰见她，她跪在蒲团上，眉头微蹙，神情严肃虔诚，不知道有什么忧愁要向佛祖诉说。郝韵来躲在一边看她，是顶好的容貌，眉似远山，眼含水波，郝韵来想这样的美人即便有什么心愿，苍天也会帮她实现的吧。若是她被南夫人发现了，南夫人也看向她，却不说话，眼神里满是复杂之情，直到现在郝韵来也不知道这位夫人为什么会这样看她。
千原答话：“夫人今日有要事在身，实属不便，还望见谅”，她们一直向前走，直到看见了池塘，上面漂浮着枯叶，死气沉沉，池塘边上有一间小屋子，破败不堪，两扇门板之间错开一个大缝，里面黑漆漆的瘆人，千原上前推开门，侧过身：“阿桂的尸身便在里面”。
郝韵来示意仵作和顾长林随她进去检查尸体，其余人等在外面。
她环视一眼屋内，连个窗子都没有，但墙壁到处都是裂缝和破洞，再将门打开后，光透进来不少，可以看得清楚，一进来便是腐臭的气味扑面而来。
阿桂的尸体放在屋子中央的木桌上，蒙着白布，仵作将布掀开，郝韵来眼前一黑，一双手覆在她眼睛上，“长林，你干嘛？”
他当时几乎是下意识的就这样做了，郝韵来没见过尸体，她只见过花团锦簇。
“我怕你害怕”。
“这有什么好怕的，不就是尸体吗，等以后我死了也会变成尸体，你会怕吗？”
“你又瞎说！”
“好了好了，别耽误时间，快让我看”，郝韵来移开他的手，上前观察，还是惊了一跳。
尸体浮肿发白，可怖骇人，仵作仔细检查每一处最后得出结论，阿桂是先被人杀害后被抛尸，死亡时间超过三天，脖颈处伤口为致命伤，被人一剑封喉，堪称快准狠。
“是谁想要害她呢？她只是一个下人”，郝韵来来回踱步，“这个人会用剑，那就说明不是普通人，阿桂对他毫无反抗之力，这样一个人缺杀了阿桂，为什么？”
顾长林答：“会不会是她偷别人东西的时候被抓住，那人在愤怒之下杀了她”。
“但她并不是第一次偷东西，以前大家都能容忍她，为什么这次非得杀人，况且她只不过是小偷小摸，来这里的客人非富即贵，哪里至于为了微不足道的物件就杀人，这没道理啊”。
顾长林点点头，似乎是这样没错：“那会不会是她这次贪心不足蛇吞象，偷的东西太贵重，触犯到了底线被人发现之后，又不愿意归还，只能杀了她”。
“有这种可能”，她朝门外的千原道：“千原姑娘，你可知道阿桂有什么家人吗，她最近可有难处？”
千原思索答道：“阿桂是个孤儿，她母亲从前是楼里的姑娘，生下她就撒手人寰，父亲是谁便不得而知，也许连她母亲自己也不知道，至于难处，没听人提起过”。
仵作继续检查尸体，在鞋子里发现了一粒珍珠耳坠，做工精巧，圆润漂亮，想必这便是让阿桂送了命的东西。
“看来阿桂的死另有原因”，若真是为了这个耳坠，那在杀了阿桂的时候就该拿走才对。
尸体已经被从头到尾检查一遍，再没什么线索，郝韵来让千原把楼里所有的人都集中起来问话，先搞清楚这个耳坠到底是谁的。
☆、谭曲的耳坠
不一会儿，姑娘们都穿戴整齐站在大堂里，瑟瑟缩缩，三三两两聚作一团小声嘀咕，时不时瞥一眼两列肃穆威严的官差，又赶紧低下头。
郝韵来环视众人，良久才开口：“想必各位都知道发生了什么，今日仵作在阿桂身上发现了一只珍珠耳坠，请大家仔细看看有没有谁见过。”
耳坠垫着一块白布，一位官差拿着它让所有的人辨认。
大家都飞快的看一眼，毕竟是死人的东西，看多了也是晦气，看完摇摇头，没有一个人说话。
情况在郝韵来意料之中，又问