晦涩，“帮为兄揉揉。”
早已过了男女不设防的年纪，即便是久别重逢，沈络欢也做不到与兄长亲密无间，她别扭地抽抽手，“我不会......”
“不会可以学。”顾钰耐心十足，带着她的手在胸口打圈，与他的手比起来，这只小手太过柔软，似能抚平心口的旧伤。
牢房里静悄悄的，唯有雪水滴落石壁发生的空灵声，以及男人略有凌乱的呼吸声。
沈络欢感觉皇兄有些不正常，心想定是被顾钰折磨所致，潜意识里对顾钰更加不满，她抽回手，问道：“皇兄，能跟我讲讲你失踪以后的事吗？你都经历了什么？为何会落在顾钰手上？”
手心一空，顾钰抓起她欲背过身后的手，攥在掌心，“欢儿，为兄接下来的话，你要认真听着，务必要牢记在心。”
顾钰这人，想要同他人讲道理，无需耳提面命，一个眼神就能牢牢锁住对方的视线。沈络欢凝着他浅色的瞳仁，点了点头，奶乖奶乖的。
顾钰捏捏她的耳垂，又捏捏她的脸蛋，心里有些惭愧，但也止步于惭愧。
“沈槿篡位，皇子病故，奸臣当道，国祚动荡，外敌入侵，这些烫手山芋，是需要我们兄妹来承担的，可我们势单力薄，如同蝼蚁，需要强大的背后支撑才能与沈槿抗衡。”
对于这些，沈络欢如何不知，她“嗯”了一声，“皇兄是如何打算的，我都配合你。”
顾钰嘴角勾起意味不明的弧度，“九边重镇里，顾钰最值得信任，能救社稷的人也只有他，欢儿要对他好一点，拉拢拉拢感情。顾钰这人吃软不吃硬，切不可与他对着干。”
闻言，沈络欢微微张开樱桃口，舌桥不下，漂亮的杏仁眼蓄满疑惑。
顾钰以指骨触碰她的下颌轮廓，不疾不徐叙述着陈年旧事......
先帝驾崩那晚，沈镯急火攻心，引发旧疾，被宫人抬回东宫养病，登基一事被耽搁。此期间，二皇子沈槿利用外祖父、禁军总指挥使薛景的势力，控制了内廷，兀自伪造了传位诏书，并在薛景的簇拥下，登基为帝。薛景劝沈槿除掉沈镯，以绝后患，沈槿却另有思量，自己这个皇位来得名不正言不顺，此时杀掉沈镯恐会引起朝臣的猜忌，是以，他命人将沈镯关在了薛景府中。
沈镯之所以能够逃出来，并来到辽阳寻求顾钰帮忙，全赖他的生母、先皇后殷氏，若非殷氏以命相护，沈镯是无法携着真正的传位诏书离开京城的。得知殷氏放走沈镯，沈槿勃然大怒，一条白绫赐死了她。
而那时，年仅十二岁的沈络欢，被沈槿禁锢在金丝笼中，对此事毫不知情。殷氏被害后，沈槿对外放出消息，说殷氏因思念先帝成疾，一时想不开，自缢而亡。
这也是沈络欢不信任沈槿的原因，自己的母后经历过朝野动荡、荣华沉浮，内心已是坚韧强大，怎会自寻短见？
*
烟岚云岫、寒木结霜，天地间雾气弥漫。沈络欢拖着沉重的步子走出地牢，被飞檐上悬挂的红灯笼晃了一下眼。一排排灯笼点缀威严的总兵府，散发着红艳淡光，照亮了夜晚。
暮色暗沉，各户的烟囱燃起炊烟，壮汉们扛着耙回到家里，一家人欢声笑语，与偶有传来的寒鸦叫极不协调。
也许，后者是送给失意者的悲歌。
沈络欢搓搓手臂，想起皇兄的叮嘱，没有将事情闹大。她走向顾钰的公廨，稍一打听才知顾钰外出了。
今夜思绪凌乱，她不想将烦心事留到明日，便扯过一把圈椅静坐其上，懒洋洋地盯着被暮色笼罩的步步锦支摘窗。
这时，门口传来总兵府师爷与副官的交谈声——
“听闻车骑将军徐辞野奉旨前来辽阳，将以钦差的身份责令大都督立即出兵增援奴儿干，可此人为何迟迟没有抵达？”
“我也在纳闷，南边的哨兵也未见到朝廷的车队，照理说，徐辞野不可能独自前来。”
“那倒未必，听说徐辞野此人特立独行，善出奇兵，这次由他携旨前来，指不定要给大都督下怎样的圈套。”
可就在两人谈论得热火朝天时，一名巡逻兵急匆匆赶来，将虎符的事情禀告给了二人。
公廨内，沈络欢坐起身，心下有些诧异，虽未亲眼见过徐辞野，但对他的名讳早已如雷贯耳。他生在兵器世家，父亲曾是统领三千营的大将军，与先帝情同手足，领兵数次击退鞑靼和瓦剌的军队，战功赫赫，却在一场战役中身中敌军埋伏，战死沙场。先帝为表彰其功勋，授予其长子徐辞野一等侯爵，封车骑将军。
京城人都说，哪怕徐辞野吃老本，什么也不做，这辈子都有享不尽的荣华富贵，可谁也没想到，徐辞野会成为神机营的提督内臣。在他的严苛下，神机营迅速成为朝廷的神将部队，令敌军闻风丧胆。
若说顾钰是九边重镇的门面，那徐辞野就是神机营的门面。沙场上，擂鼓阵阵，炮火轰鸣，两个年轻人撑起了大楚皇朝的屋脊。
而令沈络欢怎么也没想到的是，那个被她误导了方向的男子，此刻正站在高