他回答的滴水不漏，话里行间无懈可击，宋阁老见捧杀他不成，只得但笑不语。
这位顾将军生的英姿勃发，气度非凡，年纪轻轻，却一身的沉稳，听闻当年顾氏败落，他只身入行伍参军，从死人堆里一步步向上爬到正二品高位，不用多说，定是个心狠手辣的冷硬角色。
宋阁老见顾湛言语周密、进退有理，连一处错处都找不出来，心中暗自忖度，既然寻常的套话伎俩对他没用，想要夺得他手中的军|政大权，恐怕要从长计议。
筵席上众人推杯换盏，兴致正高，三五个丫鬟捧着釉里红的瓷盘陆续入席，盘上摆着各色鲜花，诸如山茶、梅花、蔷薇、牡丹、菊花之流。
大庆朝簪花之仪蔚然成风，上至真龙天子，下至平民百姓，皆喜爱鬓发簪花，附庸风雅。
瓷盘中的蔷薇和牡丹并非应季的鲜花，而是宋氏专门派人从南方快马加鞭运来的，足以见其日常排场有多么奢靡无度。
顾湛面上无波无澜，伸手自瓷盘中取下两朵芬芳袭人的重瓣蔷薇，一朵随手别在衣襟上，然后倾身，将另一朵簪在陆茗庭的云鬓间。
今日簪花宴，赴宴者皆携带姬妾美婢，左边宴桌的户部侍郎已经把美婢抱在怀里喝了两盏交杯酒，右边宴桌的京畿布政使已经把怀中美婢的衣裳扒下了三层。
水至清则无鱼，想要不被宋党当做异类，最好的办法便是成为宋党同类。
而陆茗庭，刚好便是他成为宋党同类的敲门砖。
自打入席，陆茗庭便安安静静地落座在顾湛身侧，贴心周到地为他布菜斟酒，时而动几下筷子。
男人突然倾身靠过来，陆茗庭身子一僵，下意识地往旁边缩去。
顾湛看出她的畏惧，大掌揽上她的细腰，附在她耳旁道，“莫动。”
男人的的嗓音低沉磁性，温热呼吸悉数洒在耳畔，陆茗庭桃腮泛粉，心头狂跳。
他生的玉质金相，鬓若刀裁，专注地为她簪花的时候，面上少了几分冷峻，愈发显得丰神俊朗。
明明知道他在逢场作戏给别人看，可她还是红了脸庞。
陆茗庭不敢抬头看他，只能微微垂着首，她长睫颤动不止，贝齿轻咬粉唇，一脸绯色羞赧，看起来倒像情人之间的欲说还休。
宋阁老见二人“亲昵”举动，笑道，“听闻顾将军不近女|色，没想到身边也豢养有如此绝色美婢！”
顾湛簪好蔷薇花，听了这话，指腹抚过陆茗庭的如玉耳垂，动作亲密暧昧，俊脸上漫不经心，“宋阁老打趣了，顾某平生所愿，便是‘醉卧沙场，醒揽美人’，有些传言当不得真。”
又喝过一轮酒，宋阁老便连声道身子疲乏，无视在座的数位高|官大员，施施然退席而去，只留下嫡子宋萦招待众位宾客，可谓嚣张无礼至极。
宋阁老在的时候，几个大员还自持礼节，只和姬妾调笑对饮，并不做出过分举动。如今主家刚一退席，宴会场面便开始失控，几个自诩风流好|色的，早已经抱着怀中美妾衣襟大敞，动手|动|脚。
户部侍郎饮下美婢递到唇边的美酒，一手揉着美人儿的细腰，冲隔壁桌宋萦使了个眼色，“顾将军身边儿的美人生的沉鱼落雁，国色天香，一身肌肤欺霜赛雪，真是叫人心痒痒……瞧上去不像个婢子，倒像个娇生惯养的大家闺秀！”
宋萦玩味笑道，“王大人，这你就不懂了，所谓床下淑女，床上荡|妇，咱们身为男人，一辈子所求，不就是这等销|魂尤|物吗？”
“看来还是顾将军挑美人的眼光高，”
户部侍郎咂咂嘴，挑起怀中美婢的尖下巴，“一会儿本侍郎定要拿你和顾将军的美婢换一换，也好尝一尝那冰肌玉骨美人的个中滋味！”
大庆朝分良籍、奴籍和贱籍三种户籍，所谓贵畜而贱人，主子拿奴才换牲口的事情常常发生，前朝大文豪苏子就曾做出“以妾换马”的事情。
到了元庆年间，权贵在簪花宴上互换美婢的风气开始盛行，逐渐形成了一条不成文的规矩：
主子若是瞧上了别家美婢，便叫自家美婢上前敬酒，若是对方家主子喝下这盏酒，便可互换美婢，将对方家美婢带回府中豢养享用。
陆茗庭跪坐在顾湛身侧，无意间瞄见周围几个宴桌男男女女的情状，姣好面容上顿时有些花容失色。
她以为这簪花宴只是一场达官贵人的寻常宴饮，没想到竟是荒唐|淫|靡到如此