[美]丽莎·茵·普兰特
一个水手对他的朋友说：“我爷爷是个水手，他死在海上；我爸爸也是个水手，他也死在海上。”
那位朋友惋惜地说：“那么，大海一定是很危险的了。”
水手笑了，问道：“你爷爷死在那儿？”
朋友回答：“当然死在床上。”
“那么你父亲呢？”
“也是死在床上。”
“这就是说，床也是很危险的了。”
这是一个笑话。可是在欣赏幽默的同时，你是不是也若有所悟呢？惊涛骇浪的大海和你家中温暖的床，你怎么选择？
其实，我们每个人都可以是生活的艺术家。活出热情的意义就是找出你爱做的事，然后全力以赴。不管你是否能得到金钱的回报，你都要坚持到底，这便是真实生活的最好方法。当你从事自己爱做的事时，自然会精力充沛，信心十足。每个人都在用自己的方式活出热情，有些人在等着自然的召唤；有些人承担着天降的大任；有些人没什么热情，只希望生活中有一两件刺激的事就够了，那么生命只是一个逐渐衰退的过程；另一些人则喜欢无限的狂热激情，当他们追逐一个目标时，觉得自己全身都被热情迸裂了。
不同的方式展现出不同的气质。就如那个水手，大海一定承载他全部的激情与梦想。只有在海上，他才能感到自己的生命中的雄浑和伟力，才华尽情地发挥在凶险四伏的大海上，他反倒会感觉安全。
就像快乐生活有多种方式一样，活出自己的热情也可以从不同的方法开始，发现自己的热情与兴趣所在是你一生的工作。无论你的目标是什么，你喜欢的事物会使你全神贯注，你的热情会如流水般扩散出去。当你全神贯注在自己的兴趣上时，你会忘记周围的一切，沉浸在幻境中。等工作完成时，你会感到心灵的宁静与安详。当你专注于工作时就像是在冥想一样，你忘了自己是谁，关于所做的事的创意四处涌来。
为什么不是每个人都能活出热情来呢？为什么许多人活在半梦半醒之中，总是埋怨着生活的无趣？有两个因素在作怪：一是人们并不知道热情是非常重要的；另一项是人们不会因为热情而受到赞美和鼓励，结果许多人都不知道他们真正的热情所在。
在寻找自己的兴趣之前，我们首先需要知道发挥热情的重要性，否则就难以坚持到底。如果不培养自己的能力，你的生活就会充满挫折感，你永远也不会感到激情和快乐。那些追寻自己热情的人是我所认识人中最幸福、最完美的人。那些一味追求金钱和地位的人永远也不可能使自己心平气和，他们是永远无法满足的人。一旦他们实现了目标就会发现其中的空虚，因此他们便努力向更高处爬，去获取更多的金钱和权力。
当人们对自己的工作真正感兴趣的时候，他们会变得野心勃勃。野心是一种伪装的动机，它假装有热情在其中。一些人将力量放在控制别人身上，就是因为他们没有做自己最感兴趣的事，所以试着找些替代品来自我满足。你可以轻易地分出野心与热情的区别，只要你问他这个工作没有金钱的回报他还做不做就可以了。如果对一项工作有热情自然会全力以赴，不管是否有回报。
追求热情使人变得善良并且更富有同情心。在我工作后，我意识到所有人似乎都是我见过的最迷人的、最聪明伶俐的；当我爱他们，对他们感兴趣时，他们真善美的一面很自然地被激发出来。我们愿意真情流露通常是因为别人对我们表达了关心与感激。
当你做喜欢的事情时，你会感觉自己更高尚、更仁慈，而较少产生憎恨和嫉妒，当你憎恨少一些时，你会更加关心别人，想想那些悲惨的人们，那些年复一年做着同样的事而不愿去冒险的人们。想想那些总在贬损别人、总在挑剔、总在憎恨别人的人们，这些人从来没有尝试过做他们真正想做的事。
当你感觉到关心别人和更积极主动地看待人生时，你的人际关系也上升了一个层次。当你幸福时，你会更具有吸引力，别人因此也愿意和你相处。你的热情把你带向了保持同质的精神，这会感染同类型的人。你们就会有更多可谈的话题，而不仅仅是交通和天气。
当你觉得心力交瘁时，追随热情能使你保持头脑清醒、神志清晰。当我们生病或做错事时，我们都有一段难熬的时光。荣格曾经说过：“生命中所有最大与最困难的问题，其实基本上都是解决不了的。而有些人在苦闷当中能保持相当的乐观，并不是他们解决了问题，而是他们找到更强的、更新的生命目的，来取代了那种苦闷。”
在艰苦中，你更需要找出你的热情，建立一个与你有共鸣的人际群体。你最好的朋友应当能和你一起在关怀中工作。当你计划中的会议完成，基金也凑足之后，大家一起坐下来闲聊，取笑着刚刚发生的错误，彼此都觉得更加亲近。
发挥热情能带给你真正的自信，因为当你集中注意力干你所热爱的事情时，并不是专注于你的形象，而是会产生自信。你失去了自我意识，并不是担忧你的印象如何，而是热衷于表达你的热情。我们都看过指挥家指挥一个乐队，他们的头发凌乱，随着音乐来回起伏，但是有谁会留意这些呢？他们生命的激情正在音符上流动、跳跃。