不禁放慢脚步,心里有些忐忑,毕竟此次离家时间太长,足足比原定的时间多了十余日,不知阿窈能不能应付得过来。
到了屋后,她并未发觉周遭有什么异常,稍稍安心,照旧扔了块石子,可她等了许久都没有长绳垂下。也难怪，阿窈并不知道她今日回来，可能不在院子里。正暗自纳罕，一条长绳从墙头探出了头，很快便垂到她面前。
她虽起了疑心，可此时也容不得退缩，若当真被发现了，还有阿窈等着她去维护。她不假思索，拽住绳子三两下就上了墙。
果然不出所料，她刚向墙内探头，只见本就逼仄的小院内乌泱泱一片，一家人还从没见这么齐整过，崔琰在心里嗤笑。
大伯父崔昀和二伯父崔昉并肩站在前面，后面是崔昐同两位伯母，再后面就是兄弟姊妹。众人神态各异，崔昀铁青着脸，崔昉看不出是气是笑，崔璎自然是又恨又得意地看着她。不过无论他们是何神情，此时都齐刷刷地仰头看崔琰，从她这个角度看尤其可笑。
还没站定，崔昀便厉声喝道：“还不跪下！”
“为何要跪？”崔琰扬眉，冷眼看着瘦矍的崔昀。
“你还有脸问我为何？我问你，这些日子你去哪了？”崔昀怒气正盛，一双小眼睛瞪着崔琰，这样看，他同瞿氏倒的确是有夫妻相。
“赤焰湖。”崔琰并不打算隐瞒。
“去做什么”崔昉抢先问，生怕在众人面前失了气势。
“采药。”
“采药？真是不知羞耻！”崔昀怒气更盛。
“哎呀，”只见瞿氏上前，“两位老爷可别气坏了身子，有什么话好好说，慢慢问清楚才是，也不要太为难了四丫头。”
刘氏轻哼着，也走向前，“大嫂这话可错了，依我看，不管她出去干什么，总归是个还未出阁的丫头，这样出去抛头露面，完全不顾姊妹们的脸面，这样谁还敢到我崔家提亲？二丫头、三丫头都还好，倒是璎姐儿，眼见着年纪也不小的，大嫂能不着急？”她向来如此，是个随风倒向的墙头草，变脸如变天，跟谁都能结盟，跟谁都不真心。
崔璎脸上红一阵白一阵，刘氏的话如刀子深深扎进她心里，她身为崔府长房嫡女，可那又怎样，真正的富贵世家谁能看上这样的人家？想到这，她看向孤傲的崔琰，更是满肚子火没处发，只是此刻这场合轮不到她说话，便狠狠剜了崔琰一眼。
“弟妹这话说得是，”瞿氏心内虽恨，但她不似刘氏那般沉不住气，她转向崔琰，“四丫头，你走了这些日子，大家都急坏了，你跑那么远，到底做什么去了？”
“我说了，采药。”
瞿氏愣了下，旋即又笑道，“既是采药，那就好说，可终究是有违家规，还不快认错？”
不想崔琰并不领情，只冷冷地道：“我没错，大伯母让我认什么？”
“既不认错，那就祠堂跪着去！”崔昀怒道，他一向不喜崔琰的孤清，全然没有大家闺秀的温婉贤淑，此刻更是被她的倔强惹得不快，又想起老太太失踪的宝贝，一桩桩一件件加起来，打定主意要惩戒一番，所以留下这句话后便拂袖而去。
“伯父……”人群中传来柔柔怯怯的声音，崔瑶看着即将要受罚的崔琰，刚要开口，却被一旁的刘氏瞪了一眼，“死丫头，做什么？胳膊肘偏往外拐……”说着，领着二房的子女离开了小院。
崔府的祠堂坐落在大院的西北角，同别的院落比起来，这里阴冷肃静，院内虽种了几株大树，可不显生机，反而愈发森然可怖，即便是酷暑时节，身处此地也会觉得寒气侵骨。
昨夜崔琰跪了两个时辰后实在支撑不住便趴在蒲团上睡着了，一早起来，她首先看见的便是爹娘与祖母的牌位，那些年岁久远却铭刻心头的记忆瞬间涌现在眼前。
自她蹒跚学步之时起，便日日浸泡在满院的药香里，也是从那时起，她爹娘不顾别人的非议，带着她四处游历，如此，她自小便看惯了山川河海。
志在四方的人，如何能甘心被囿于这小小的四方庭院……
正想着，院门“吱呀——”一声被推开。崔琰扭头，竟是陈墨言，他又退出去四处张望了下才轻手轻脚地进入祠堂内。
“你没事吧？”他蹲下身子，关切地询问，“我看你脸色不大好。”
“多谢，我没事。”崔琰不知他的来意，很是警惕地往一边挪了挪。
“唉……昨日舅父们发大么那的火，后来走后我去求了他们，可……”陈墨言并未看出她的戒备，只柔声道。
这样的鬼话她是不信的，此人心术不正、品性恶劣，再好看的皮囊都入不了她的眼。可偏偏自陈墨言初入崔府，第一次见到搂着竹笸立在梨树下的崔琰，就再也无法忘怀。如果说自心内生出的好感不足以支撑他对她长久爱恋，那么，外祖母给她留下的据说可以比拟整个崔府的财富，则成了他锲而不舍的真正缘由。
见崔琰不吱声，他并不气馁，对于她的冷漠，他是早就习惯了的，“你放心，他们到现在都没弄清楚你到底是