今城中代表着圣殿势力的那些白墙宫大殿与白玉石雕像，要么被推平，要么被改造，城中居民倒是大部分仍在——战时石断云为断圣殿之人逃亡之路而封了城，他们便是想跑也跑不掉。
石断云自封神帝，“大赦天下”后，玛利亚城迅速恢复了生气，呈现出了与过往圣城面貌截然不同的另一种繁荣。
毕竟对于大部分人来说，信仰只是一种看似高尚实则廉价的慰藉，一种信仰倒塌了，那么再找另一种便是。
为了让自己脱离“不忠”的罪名，让自己更心安理得一些，在另投新神的同时尽力去贬低原本的信仰，也是一种相当方便的做法。
这一天对玛利亚城人民而言是特别的，因为有一场“盛典”即将到来。
曾在恐惧压抑中度过数月的人们急需借由这样的刺激，来缓解仍残留在心中的不安，他们早早地集结在新建成的宏伟神帝殿前，等待着“盛典”的开幕。
终于，缓缓打开的大门中，驶出了一辆囚车。
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与此同时，神帝殿之内，有一名青年正缩在墙角颤抖。
他所在的这个房间装潢华丽，却挡不住殿外那些恶毒的叫骂与呐喊，他感觉自己的灵魂与命运同样被关在那先行的囚车之中，伴着无尽的耻辱与绝望。
他名索耶·切尔曼，望月帝国内阁之中的一名年轻秘书，首相阿尔芒·诺里芬的直系下属，也算是那位首相先生的半个徒弟。
五个月前，正值内阁危难之际，他背叛了他的上司与恩人，背叛了国家，成为了压挎这个庞大机构的最后一根稻草。
然而，受石断云党羽控制，用于威胁他就范的亲人最终仍是死了。
身体本就病弱的母亲遭到虐待死于狱中，性子刚直的父亲无法接受自己被恶徒当做筹码，更无法接受亲子助纣为虐的事实，自裁而亡。
“神啊，我后悔了……”他说。
如今他所能做到的，似乎就只剩下祈祷了。
但他还能向谁祈祷呢？如今凌驾于他们头上的神，便是那恶毒无耻的“神帝”啊！
然而，却当真有一个声音回应了他的祈祷。
——“你为何而后悔呢？”
他愕然抬头，看见了那个凭空出现在房中的男人。
因珀米白底金边的长法袍掠过铺有羊毛厚毯的地面，身为分魂的身影略显虚无，影影绰绰地，却如同一道天降之光，明亮、缥缈而又尖锐。
就连房中华美奢靡的布置，在那光辉之下亦是黯然失色。
虽口出疑问，但因珀并没有等待索耶回应的打算，而是直接替对方作了答。
“你在后悔自己的愚蠢与无能为力。”
索耶蜷曲放于膝上的手指抽了抽，这个答案分毫不差，精准得如同尖刀，扎进了他本已濒临崩溃的心脏中。
因珀展露出一个微笑，如深渊之上泛起的涟漪般温柔。
“现在，你有一个挽回一切的机会——用你的躯壳和性命，与我交易胜利吧。”
“这是你所能做出的最优选择，毕竟，凭你自己，哪怕拼上十条百条命，也无力抗衡区区一座神帝殿，更遑论其上的石断云。”
“你根本，连赎罪都做不到。”
“你在疑心我能否做到？我的力量，此刻已然映入你之双眼。”
“来，作出决定吧。”
……
数分钟后，一名神帝殿之人推门而入。
门口的卫兵并无发觉异常，房间周围的术法禁制亦完好无损，房中却已空无一人。
那小子跑了！那人正想通报，却忽觉喉间一凉，一股无可名状的骇人寒意化作根根尖刺涌入大脑与心脏，他的灵魂瞬间被无尽的暗潮吞没。
但在现实中，时间只过去了一瞬，他的瞳孔不过猛地颤抖了一下，随后便恢复了原样。
他转身，带上房门，从毫无反应的四名卫兵身边走过，看不出分毫异样。
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囚车正载着死囚前往玛利亚城中心，那里有为这场行刑专门搭建的刑场。
而在其行进道路的两条街外，一间不起眼的狭窄仓库中，一群人正在整理武器，并最后一次确认了行动路线。
为首者将手中长剑又擦了一遍，沉默了几秒，说道：“最后再说一遍，我们胜算渺茫，不愿拼上性命的人，便离开吧。”
“不用废话啦萨米，要走的人早就走啦。”有人说道。
还有人问：“诶，我这还有一点酒，有谁要喝的吗？”
立即有人应道：“我！”
“也分我一口！”
……
萨米无奈苦笑。
在场者心中都明了，此次行动几乎与送死无异，也知道他们欲要救助之人其实更希望他们能活下去。
但是，如今形势之下，东躲西藏地苟存又有什么意义呢？
除了阿尔芒·诺里芬，还有谁有能力带领他们力挽狂