”九公子说，“咱们从城中心的石头牌坊开始找，东南西北四个方向，先找到的人就用口哨通风。”
众人会意，一起骑到石头牌坊处，便四散而去。
“能找到死的活的？”朝东走的姜黄和朝南走的九公子同行了几步，赶紧不失时机地问道。
“如果够快，会是活的……”九公子淡淡地说。
朝西走的斑蝥刚行出两个路口，就察觉街角处两个沿着墙角的男人甚是可疑，其中一个身着煤灰色长袍，矮个敦实，另一个穿着灰色短袍，身材瘦削。他策马紧走两步，欲行到这两人身前回头看个究竟。
哪知就在他回头的瞬间，突然寒光一闪间，灰色短袍手起刀落，矮个男人骤然倒在了血泊中。这一切发生的太快，只是斑蝥眨眼的功夫。
街上的行人反应过来，开始有人尖叫、围观。灰衣男人扭头望了斑蝥一眼，随即转身消失在了街转角，鬼魅一般。
斑蝥翻身下马，拨开人群冲了过去。
九公子和姜黄同时策马赶到，斑蝥正蹲在人群中间给煤灰色长袍止血，双手间尽是鲜血。
煤灰色长袍仰面躺在地上，双目圆睁，身下的鲜血汩汩流出，皮肤变得惨白，眉间那颗痣红的触目惊心。探探鼻息，已然断绝。
斑蝥冲他们摇摇头，一脸懊恼。
退出人群之外，和刚刚赶到的白果打了照面。九公子对他使了眼色，他会意地挤进人群里仔细端详着灰色长袍的脸。
“这些都是在红痣身上找到的。”
鹦鹉洲一家不起眼的小酒馆二楼包房里，斑蝥压低声音，从衣袋里取出几样什物，摆在众人面前的圆桌上。他动作奇快，以帮助 “伤者”止血为由，众目睽睽之下就摸遍了煤灰长袍的口袋。
一小块粗制犀牛皮、一对狼牙、一只拇指一般大小粗细的水晶瓶，瓶内盛着淡绿色的液体……最后是一根象牙耳挖。
“你是说，杀红痣的人看到了你？”九公子捻起那块粗制犀牛皮，反过来看着皮子背面印着的怪异文字。
斑蝥点点头，一脸遗憾：“若是我能再快一步……”
九公子冲他摆摆手：“若是你快上一步，只怕也成了这灰衣人的刀下鬼。他这次在你面前突然出手，说明他们已经知晓我们的动向，若是在僻静处，他要杀的人就不是红痣，而是你了。”
“接下要怎么办？”姜黄问道。
“去红痣的藏身之所探探究竟。”九公子看着那枚象牙耳挖说道。
为了避人耳目，九公子一行四人并未骑马。他们依次走出酒馆，互相之间并不搭腔，分头朝红痣遇害的街角走去。
这四人，装束并不相同：九公子一身藏蓝长袍，中原纨绔子弟的打扮；姜黄原色粗布衣服，腰间系着褐色粗布带子，看上去像个屠夫；白果白衫白裤似个教书先生；斑蝥黑色短衣，与当地市井小民并无二致。
前后散落地走在街上，并不会有人把他们四人联系在一起。
红痣遇害的街角有一家布坊。已经开门营业，各类女子络绎不绝，看样子并未受到清晨突发命案的影响。
布坊对面是一家染坊，门口放置着一个巨大的染缸。
九公子展开折扇，佯装闲逛的样子，目光仔细巡视了布坊和染坊，并未停下脚步。
他沿街转到染坊后身，看到一间简陋的医馆，医馆后身是一间荒芜的园子，这才停下。
“哎呦，我肚子疼！”斑蝥读懂九公子的眼色，抱着肚子走进了医馆。
其余三人环顾四周，确认无人，便纵身一跃，翻过砖墙，来到医馆后院。
医馆里只有一位耄耋老医，眼睛已经不甚清明，他招呼斑蝥上前，动作迟缓地给他号脉。
“九公子，应该就是这里了。”
别看街面上只是一间小房做门市，后院却是大的很。院中荒草已经有半人多高，一看便是长久无人打理。院中有一眼古井，井沿长满青苔，有几处有被人踏过的痕迹。
几个厢房都房门紧闭，唯独东厢房落了锁。那锁是铜制，长了点点的铜绿。
九公子上前，掂起锁一看，锁眼竟然是象牙制成。他掏出斑蝥从红痣身上摸出的象牙耳挖，插进锁孔，轻轻一推……
“嗒”的一声，锁便开了。
留了姜黄在门外放哨，九公子和白果矮身走进低矮的东厢房。
这东厢房里陈设简单，一床一桌一柜并无他物。
打开柜子，饶是心中早有准备，九公子还是吃了一惊。
柜里有四层隔断，排满了大大小小的透明水晶瓶、各色琉璃瓶，其中浸着各类器官：耳朵、眼球、手掌、心脏、子宫……不一而足，柜子最下层那两个最大的瓶里，竟然分别浸着两个一大一小两个完整的胚胎。
“这些芜郎，真是可恨！”姜黄看到柜中所存物品，用力攥起了拳头。
他大力掀开床板，不出所料，下面是一个和床一般大小的储物空间，象牙、犀牛角、虎豹熊皮把这里塞