刚走出两步，弥烛回头对姜黄几个说：“记得啊，饭钱都算我的！”
嗅到弥烛到来的气息，马厩里的乌追兴奋地打着响鼻。因为来得晚，乌追和九公子几人的马匹同被安放在了马厩最深处的隔间里。
弥烛借着马厩里昏黄的灯光摸过去，一屁股坐在乌追食槽外面的稻草堆上。伸手摸着乌追的脸。
马厩里烧着煤炉，暖融融的，弥烛半靠在干燥柔软的稻草堆上，忽觉口干舌燥。
迎接来人的片刻喧闹过后，马们各归其位，四周安静下来，只有马们嚼着草料的刷刷声。左右一看，弥烛才发现马厩里的活人只有自己，那个被自己硬拉过来的九公子，竟然不见了踪影。
果然男人都是靠不住的。弥烛冷哼一声。
本想起身回房，却又赌气躺回了稻草堆上，这里分明再无旁人，弥烛也不知道自己赌的是谁的气。
好在这稻草躺上去倒也舒服，弥烛回忆着这一天的经历，竟然像做梦一样。
要不是在涯河岸边饮马的时候遇见那只受伤的小燕隼，自己怎么会跑到鹦鹉洲再度遇见九公子呢？
那只蓝灰色的小燕隼其实是训练有素的信使，它是循着雪迢的踪迹来给自己送信的。
弥烛微闭上眼，脑海里浮现出小燕隼脚上系着的那封信，是灵溪的笔迹。
她在信上劝说弥烛赶紧回去。还说皇太子已经派人四处去寻她了。皇上从北方归来，闻之大怒，恐要迁怒于夜桐国。
弥烛想到这里，甚觉烦乱，闭着眼随手抓起一把稻草就胡乱扬了出去。
“这是在撒酒疯吗？”
一个男人低沉厚重的声音兀地在弥烛身前响起，她一个激灵坐起身来，却见九公子正长身玉立在稻草堆前。
弥烛看着他头上被自己扬上去的那几根金黄色稻草不禁哑然失笑。
“撒完酒疯又开始傻笑……”九公子摇着头把手中的一个物件递到弥烛跟前：“喝吧！”
弥烛满脸疑惑地接过九公子递过来的那只葫芦，摇一摇，“哗哗”作响。
“这是……什么？”弥烛吃过一堑，再不敢贸然饮用任何不明浆液。
“刚从后院深井打上来的水！”九公子耐心解释道，伸手帮弥烛打开了盖子。
弥烛看了他一眼，就仰起头大口灌了几口。
冰凉甘甜的井水下肚，像一场及时雨，浇灭了她心头的浮躁烦乱，五脏六腑也跟着熨帖了起来。
原来他刚刚是去给她打水了啊！
这个男人，怎能如此细心妥帖？
想到这里，弥烛喝着水斜眼偷偷望了九公子一眼。而他，也正在注视着她。
弥烛没有料到正好对上他的目光，慌乱中连忙扭头，呼吸也紧跟着错乱起来，口里那股还未咽下去的水呛到嗓子，咳嗽起来。这一咳，手也跟着抖动，壶里的水顺着下巴流下了下来。
一时间竟然狼狈不堪。
“这又是怎么了？”九公子无奈地坐到弥烛旁边，一手接过她手中的水壶，一手自然而然地在她那挂着水珠的小巧下巴上擦了一下。见她咳嗽不止，又帮她拍起背来。
“我……没事……”弥烛直咳得满脸通红，眼冒金星。
“我发现你没什么长处，逞强的本事却是一流。”九公子笑着对弥烛说道。
“我是没有，你又有什么长处？”弥烛白了他一眼，不甘示弱。
听到她的话，九公子眉头一挑：“笑话……我怎么可能没有长处？……再说我文韬武略都是一等一的高强。”
弥烛听他话里有话，撇撇嘴：“说的倒好似能考上状元一般。”
“状元？状元有什么稀罕？你喜欢状元就寻个状元嫁好了。要是找不到的就告诉我，我倒是认识几个，不过都已经有了正房，你只好给人家做小了。”九公子看着弥烛，笑眯眯地说道。
痴言妄语！弥烛瞪了他一眼，不作理会。
“这会儿，可以回答我那些问题了吧？”过了片刻，弥烛开口道，她日间在路上问的他那几个问题，他还没有作答呢。
“怎么喝醉了还记得这些事？真难缠！”九公子挠着头做苦闷状，却在不经意间抓下了头上的那几根稻草。看着手里的稻草，他微微发愣。
“你说要安顿下来再细细讲给我听，若要抵赖，我就去告诉你的兄弟们你乘人之危轻薄了我，看你以后还怎么见人！”弥烛看他一副不想开口的样子，赶紧说道。
“我的兄弟们都是明眼人，谁轻薄谁，他们一眼就看得出来！”九公子低声说道。
“你说什么？”弥烛被他的话气的行将内伤，举起拳头就要打他。
“哎呀，好了，我说，真是怕了你了。”九公子一伸手就轻而易举地抓住了弥烛的手腕。
“就从芜郎说起吧。我们百草峪医家世代相传，徒弟遍布天下，我们崇尚自然，看病行医多是用自然顺势的疗法，开药也是以各类草药为主。
几十年前，一位芜姓学徒投奔