公主。她不算得宠，但因为生了公主，好歹有些脸面。后宫里有诸多派系，那宫墙内的事情比着寻常的内宅后院要乱上十倍百倍。顺嫔娘娘选择依附于皇后来生存，故需要偶尔为皇后排忧解。
太子在前朝落了把柄，皇后肯定要在后宅帮他描补一二。
太子若真坦然地把沈家当了替罪羊，任由他们落难而不理会，朝中的大臣难免有兔死狐悲之感。但太子又不能直接出面照顾沈家，毕竟皇上金口玉言判了沈家的罪。他的照顾必须是不流于痕迹的。
这时候就需要底下的人帮太子分忧了。边家和沈家有姻亲关系，所以边家在这种时刻站出来去照顾沈家是没有任何问题的。若说边家为太子分忧了，他们确实做了，所以顺嫔也能借此去皇后面前多得些脸面；若说边家没有站到太子的阵营去，他们确实也没有，他们只是照顾了落难的准姻亲而已。
宋氏听懂了边静玉的意思。她想着深宫内的女儿，眼泪就情不自禁地涌出来了。安平伯这个做兄长的说实话是没什么出息的，平日里根本不能帮衬顺嫔什么，反倒是边静玉这个做侄儿的还时刻念着娘娘在深宫里的辛苦。她握住边静玉的手，说：“好孩子……好孩子……难为你凡事还能想着娘娘。”
鲁氏忙拿出帕子帮宋氏擦眼泪。她的眉头却还微皱着。
“你心里既然有了成算，你去做什么，我总不会拦着你。”鲁氏叹着气说，“可你有没有想过？沈家这些事，你父亲是想不到这么深的……他那人最是谨小慎微，若他想要帮你退亲，我是拦不住他的。”
“娘，父亲不会帮我退亲的。”边静玉语气肯定地说。他会在私底下称呼鲁氏为娘，而不是母亲；却一直恭恭敬敬地称呼安平伯为父亲。这本就是安平伯为次子筹谋来的亲事，他是不会主动去退的。
想到安平伯，鲁氏又恼上了三分：“他到底是什么意思！难道我儿没了嫡子，他脸上有光？”
边静玉语气温和地安慰鲁氏，说：“娘，你不愿意儿子娶个男子回来，难道沈家那边就愿意沈二娶个男子了吗？您是一番慈母心肠，沈二的母亲肯定也是如此。所以您不如等等，等上几年，我们与沈家重新商议，说不定我与沈二顺顺利利就退亲了。但是，不能是现在，现在绝对不是退亲的好时机。”
鲁氏若有所思，觉得儿子说得很有道理。她却不知道，这门天定姻缘是不可能退了啦！
第2章
边静玉口中的沈伯父名为沈德源。
安平伯府于沈德源有恩。当年，沈德源还是个穷书生，进京赶考时，在半路上被人盗了盘缠，一时间身无分文、寸步难行。屋漏偏逢连夜雨，沈德源在惊怒下还大病了一场。恰好安平伯那时回乡祭祖，于巧合下知道了沈德源的遭遇，他抱着日行一善的心思，为沈德源请了大夫，又赠了盘缠给他。
当时，安平伯真没想过要得到什么回报，因为那时重病的沈德源看不出资质。而每年进京赶考的书生那么多，谁能猜到这样一个病恹恹的书生腹内真有大才呢？结果，沈德源偏这一次就高中探花、平步青云了！他心里非常感激安平伯，更将安平伯视为了自己的恩人。安平伯这也算是善有善报了。
此后二十多年，沈德源仕途顺达，一路官至吏部侍郎。他与苏氏情投意合，育有两子一女。
因沈德源出生于寒门，沈家的人际关系非常简单。他的妻子苏氏是他年少求学时的学院先生的女儿。长子已经科举出仕且已于两年前娶妻虞氏，女儿则在一年前嫁入了沈德源昔日同窗好友钱家。这两门亲事都可谓是门当户对。至于沈德源的次子，他尚且年少，已于早年定亲，但至今还未到婚期。
与边静玉定亲的便是沈德源的次子沈怡。沈怡出生后，曾啼哭不止。沈家为他请了诸多大夫，却始终看不出毛病。那时沈德源官位不显，见幼子越来越虚弱，不得不厚颜求到安平伯面前。安平伯府再如何没落，也是普通人眼中的高门大户。拿着安平伯的帖子，沈德源终于为幼子请来了一位太医。
可是，请来的太医依然看不出沈怡有什么毛病。
苏氏无奈之下抱着幼子求到了神佛面前去。
当日，有大师言明，沈家幼子是因魂魄不稳才会日夜啼哭。这位大师有慈悲心，就赠了一块平安牌给沈怡，又建议沈家给幼子取女名，且让他在十六岁之前不要见外客。事情便是如此神奇，等苏氏给沈怡佩戴好了平安牌，沈德源又将“沈怡”这个名字写进族谱，唤幼子小名怡娘，沈怡从此就好了。
本朝律法允许男子间结契或女子立女户，虽说男子和男子成亲的事情到底少见，女子也不常立女户，但既然法律不禁止，那这事儿叫世人看来也就不显得稀奇了。常有大家族的嫡母不愿意在分家时叫庶子多占了财产，就用一副嫁妆把庶子发嫁出去的。和分家时的家财比起来，嫁妆自然是小头了。
边静玉六岁时，已经显出了他冰雪聪明的一面。安平伯寻沈德源喝酒，听闻沈家幼子和边静玉同年同月同日生，又听闻沈家需要将幼子充女孩养——这儿