夫从最热闹的朱雀大街走，车夫拗不过自家小姐，只得难过地听着众人关于护国公父子“死讯”的议论尽数传入淑毓的耳朵里。
马车一停下，淑毓没用旁人扶便跳下了车，朝着二门里的破阵堂跑去。
“娘！娘！”
许氏夫人正在收拾包袱，听得女儿急促的呼喊声忙起身去接她，就瞧见淑毓跑得气喘吁吁满头大汗，眼中还噙着泪花。
“娘，我方才听说，听说……”
淑毓说了好一会儿也没能说出下话来，眼泪已然是快要掉下来，倒是许氏夫人温柔地一笑，接话道：“你是不是听说，北戎人将你爹爹还有哥哥都害死了？”
淑毓一怔，似是不明白为何自家娘亲能如此淡然地说出这样令人心惊的话。
许氏夫人拿出自己的帕子，缓慢而轻柔地为淑毓擦去眼泪：“比起外面无稽的传言，我更信你爹爹的白纸黑字！”
手帕上娘亲的味道让淑毓止了泪，而许氏夫人的话更是让她情绪安定了下来。
淑毓四下里看了看，这才发觉许氏夫人的面前放着一个还未整理好的包裹，忙疑惑地问道：“娘，您这是要去哪里吗？”
许氏夫人看了一眼那包裹，又看了看自己的小女儿，似是下了什么决心一般道：“不是我，是我们。”
淑毓更是糊涂，刚哭泣过的眼睛红红的，犹如一只小白兔一般望向了许氏夫人。
许氏夫人看着闺女的可爱模样，忍不住把她拥在怀里抱了抱，才仔细地跟淑毓解释道：“娘想着去护国寺一趟，我们娘俩就以为你爹爹还有哥哥祈福的名义去。”
话到这儿，这位已经做了二十多年国公府主母的女子眼里突然迸发出一股狠厉之气：“我倒要看看，是谁传出来这么居心险恶的谣言！”
许氏夫人带着淑毓去护国寺一事非但没避着人，倒还有几分大张旗鼓的意味。
首先是诗社那边很快收到了淑毓的告假，靖城公主只略略对着前来报信的下人矜持地扬了扬下巴便作罢；而护国公府的马车一路疾行着往护国寺去又被许多百姓都瞧在了眼里。
护国公府的女眷们都着急了，似乎护国公父子遇刺一事更加千真万确。
坐落于京都城郊栖龙山上的护国寺是一座千年古刹，却被历朝历代的国君都奉为国寺，因此护国寺的香火一直都十分旺盛。
护国公府的马车伴随着众多香客进了寺中，许氏夫人曾为护国寺施过不少香油钱，因此还得以在寺中拥有一间专属于国公府的寮房。
淑毓不信佛，但是在佛音袅袅檀香阵阵的环境里心绪却前所未有的宁静。
“毓儿，娘去静怡堂抄佛经，你可要一起？”
淑毓眨眨眼，抿嘴不好意思地笑笑：“娘，我不想抄佛经。”
许氏夫人轻声一笑，她便知道是这个回答！“那你自己随意逛逛，若是累了便回寮房歇着。”
说罢，她又望向跟在淑毓身后那两个沉默的丫鬟：“保护好小姐。”
护国公府的下人不多，比起照顾起居，她们更多时候是为了护卫主人。
淑毓便在护国寺里闲逛起来，只是这佛寺里的建筑再多变也都是那一样的宝相庄严，对于不信佛的人来说实在没什么好看，淑毓又不想回寮房，结果却越走越偏僻。
待得一阵清幽的琴声传入耳中，淑毓才惊觉自己已然走在一条小路上，回过头看了看跟在自己身后一言不发面色未改的侍女们，她又向着琴声的方向看去。
侍女始终沉默着，她们不会对淑毓的决定多加干涉，只会无时无刻地保护着她。
淑毓只犹豫了一会儿，便继续向着琴声走去。
狭窄的小路没能持续多久，淑毓眼前豁然开朗，随即便瞧见一大片桃花林，而花瓣如同雨滴一般纷纷落下。
淑毓几乎不敢相信自己的眼睛，在这样无风的天气里，这花瓣为何会落成这幅模样？
她向前走了两步，试图接住一朵花看个仔细，结果刚刚伸出手，便听得一声佛号。
“阿弥陀佛，小檀越当心。”
淑毓急急忙忙地缩回手，然后便看见在粉嫩的花瓣雨之中，白色僧袍的年轻僧人席地而坐，他的膝上放着一架琴，很显然方才的琴声便是出自他之手。
那僧人此刻只是侧身对着淑毓，让她只能