举止，一样米养百样人，这总能让她看到人形百态，找到很多乐子。今日，她押上了皇后的母亲御史夫人闵夫人，这位夫人让她很感兴趣。
章皇后名梵锦，据说是闵夫人怀她时曾得一梦，梦入一间仙屋，层内挂满印有梵文的锦锻，故名之。章皇后并不像鹿鸣的评价那般不堪，先帝先后挑继承人的眼光还是很准的。章皇后身材瘦削，容貌中上，礼仪规矩，又谨遵法规，行事必有章法，奖罚分明，虽偏严格，但也非苛刻，作为后宫之主很是称职，她天生有些冷漠，但这亦是皇后高贵所在。
章皇后可能是像父亲，容貌与闵夫人完全不像，闵夫人长得颇为喜庆，身材略丰，皮肤白洁细腻，善言谈，言必笑，笑自倾心而发，看到她的笑能让人即刻心生愉悦，仿佛天大的事都立刻可以化为子虚乌胡。有趣，鹿鸣想这两母女差别甚大，这样和蔼的母亲竟生出如此冷漠刻板的女儿？皇后未出阁时两人在家是否因性格迥异而疏远？
宴罢，池鹿鸣向母亲打探皇后娘家事，章皇后父亲果然是严肃刻板之人，他与闵氏两人有两儿一女，三个孩子竟都与父亲如出一辙。章大人官声较好，两位公子外放为官，官职不高但也颇有清誉，据传章大人与妻子闵氏自小青梅竹马，甚是恩爱。鹿鸣不知道这是有趣还是无趣了，要说有趣，她一人要应对三位严肃的大人与一位冷漠的皇后；要说无趣，这家子偏还有闵氏这样一个热闹人。
若干生命若干春
过了端午，迎来了夏天。东洲的夏天很热，又不似在京城储备冰块可用，大家都懒得出门，竟日在家避暑。
这些日子祥清帝火气尤其大，自东迁后朝廷对整个国家的实际控制基本还在，虽失了京都，但这两年也勉力击败了南越，又平息了江洲与贺洲等地民变。待朝廷军队休整过来，待国库再充实点，还都指日可待。
他心中一直背负不可与人言说的耻辱与苦痛，计划今岁秋天发兵收复京都，为父皇母后归葬。
眼下正是税收出了乱子，北地平洲、绥洲、定洲三洲自从京都失陷后，就以当地连年灾害欠收或需巩固边防等各种原因拖延缴纳。初期小朝廷自顾不暇，今岁户部已派了几拔人去催促，都徒劳无功，一无所获。
为首的平洲太守段潢最狡猾，朝廷钦差大臣去了后，他态度极是恭谨，款待尤其周到，却又连连诉苦；至最近一次他甚至言说才能有限不堪支绌，请皇帝另派能人来。
祥清帝大怒，即刻要吏部另派人员接任。吏部尚书劝道，平洲自本朝初立，就由段氏守将经营，至今已近数代，改用其他人，不但税收短时间内收不上来，是否能安然立住都是个问题。还有句话他都到舌头上了，究竟还是不敢说出来：若再来一次民乱，小朝廷是不堪应对的。
祥清帝怒道，满朝文武，就拿一个段潢没有办法吗？擒贼先擒王，他一心想着把段潢收拾了，或许就彻底解决北地其他两洲的问题了。
有一臣献了一策，既然换外人立不住，那换段家自己的子弟。此言一出，如醍醐灌顶，此计甚好！大凡这等家族，大多兄弟阋墙，借力打力。
一位翰熟悉平洲的官员立刻上前说道，段潢确有一名亲兄长名段漠，比他长一岁，但此人素以才学名满北地，常年在外游学。祥清帝刚被燃起的希望立刻就被浇了冷水，原来如此，段家现下竟是由二儿子继续父业。众人又议了一番，暂且无法，暂且散了，择时再议。
下朝后，池鹤鸣不欲归家，带着小厮界水四处溜达。气温高热，他今天打算去苍梧山走走。此山位于东洲城郊，多有瀑布，绿树葱笼，长年荫凉，正是避暑好去处。
两人到了山上，果然极是凉爽，山道旁边又有一股泉水流下，极是清洌。界水洗了把脸，直呼痛快。池鹤鸣并没有目的，只悠闲转悠，亦不与界水多说话，很是享受这山间空灵之气。
待行至山顶，有一寺庙，香火一般，一老和尚守着庙门口瞌睡，口涎下滴。界水顽心大起，随手折了一根长草，塞入和尚鼻孔中，直搅得他连连揉鼻，烦恼不已，仍自贪睡不肯睁眼，界水大笑不已，拍醒了他。找他讨了两碗斋饭，两人用水淘了吃下，谢过后又往山下走。
待到了山脚下，地里作物一片绿油油的长势，煞是喜人。偶见几处农舍，现下已是黄昏，气温已降，略有几个农人在劳作。穿过村道，两旁都是乡民菜地，一位阿婆满头白发，佝偻着身子正在侍弄她的菜地，一些茄子与辣椒挂满了树枝，硕果累累。
一路不说话的鹤鸣忽然来了兴致，对阿婆揖了一礼，问道：“老人家高寿？”
阿婆见听见声音，停下手下的活计，慢慢转过身子，看看来人，见是位小郎君，回道：“老妪我今年七十有二了。”
池鹤鸣满脸不忍，道：“太君还要亲自劳累，身体可安好？”
阿婆闻言笑道：“我不劳累，前头阿才家的嬷嬷才没有福气，都八十了还如我一般种菜。”她一脸得意，觉得自己比邻居有福多了，待她到了耄耋之年，必然在家享儿女清福