员需要英语流利，经理见她外型不错，直接就录用了，连有没有合法身份都不看，工资每日现金结算，这在唐人街是常态，流动性服务业的人来来去去，时薪看似不高，但很多台面下的工资都是不上税的，例如小费收入，这中间有巨大差异，战后经济赤字极大，全靠税收补贴。
“今晚才开始。”，罗宝霓点点头。
叫阿丽的女孩眼神颇有些狐疑，三两下将肠粉吃完，“妳說妳之前做什么的？”
“呃......文员，“，罗宝霓含糊，“公司裁员，暂时没找到别的工作。”
“怪不得，”，阿丽猛拍了一下桌，“看妳就不像混唐人街，也不像刚下船的，海上漂几个月没死都脱层皮，还要给蛇头还债，不可能住我们这种高级公寓，难道是留学生？”
留学生也穷，但和偷渡来的毕竟不一样。
罗宝霓微微一愣只得点头，自己看上去真有这么格格不入？还有这算哪门子高级公寓？
阿丽啧了两声摇摇头，“算啦，相逢也是有缘，给妳点提点吧！我以前也待过桥上水，嗰个领班汤玛斯吴，小心他，色胚一个，好看点的都会被吃豆腐，不让碰他就让妳去后厨洗碗，手都洗烂妳啊。我有个朋友基仔还在那里跑堂，妳去找他，就说是阿丽的朋友，他会看着妳的。”
小食攻势奏效，两下就相熟起来，阿丽一边喝着冰茶一边给自己的手腕上些推拿药酒，她在杜也街做洗头，晚点还在东百老汇做按摩，对华埠很熟悉。
第一晚上工前，罗宝霓将菜单背熟，工作内容暂时是带位和帮忙在前台接听订位电话，不需要点菜，不过店经理很满意她立刻清楚各种晚餐特别餐点的用心，而领班汤玛斯吴确实将一双眼钉在罗宝霓身上来回逡巡了一阵，笑得意味不明。
基仔很热情，听是阿丽的室友，立刻叮嘱不少注意事项，首要便是避免和汤玛斯吴单独相处，以及千万不要到三楼去，那里是办公室。
餐馆灯光稍显幽暗，点点灯笼装饰散着迷离的光晕，被几个玻璃水族箱格挡散射。桥上水的生意着实不错，人声鼎沸，周间只营业晚上，周五到周日全天，周一休息，二到四夜晚几乎能有八九成轮台两次的客，周末若无预定，基本上有至少半小时的等待时间。
这里的蒜蓉佛州石头蟹和缅因姜葱焗龙虾做得相当出名，不点大菜，几样改良川式，沪式的小点也很受欢迎，加上一片不小的吧台区，客人在等位的时候餐馆还赚几杯酒钱，酒水是利润最厚的。
这些事情若不是基仔说，罗宝霓一点概念也无，去餐厅就是吃，哪里注意过这些。虽然不用端菜收盘，但晚上五点一营业就和打仗似的，整晚团团转，她咬着牙站完一连几个晚上，回到小套房后腰酸腿疼疲惫不堪，倒头就睡。
后半夜，口干舌燥，房里老旧热水加温的暖气装置功率强大，想倒杯水，却忽然听见阿丽房里一阵奇怪的响动，罗宝霓愣了愣，床板咿咿啊啊，铁架闷闷撞击，伴随着刻意压低的粗喘与呻吟。
她缩回迈出的腿，转而披了件衣跨出窗，铁制逃生梯的小空间勉强像个阳台。
凌晨的华埠很安静，水银灯泄在眼前一座小公园边，左侧是几家礼仪社，寂夜里，估计只有长椅上沉睡的游民，再冷一点，就待不住了。
清秋冷风一吹睡意全无，摸出根草烟，她深吸一口，再将雾白吐向夜空。
隔天一早，阿丽见罗宝霓微浮的下眼圈，有些了然，“昨晚吵到妳了吧？唔好意思，哎呀，周四开始就忙了，大家一起住，忘了先同妳打个招呼。”
罗宝霓没什么尴尬，以为男伴来访，阿丽大大方方，说是兼职，都是洗头或按摩认识的客，发展些额外服务赚钱快，算是一种楼凤业务。
楼凤？
解释了下楼凤的意思，当然，和香港不同，这在美国是不合法的，不过她这种一周才做两三次的，低调些，没人会发现，若是在场子里情况就不同，罗宝霓试探性地问是否和堂口有关，她点点头。
“妳也想赚外快？那些地方要抽成的，不过就不怕差佬。”
”呃......暂时还不需要，为什么不怕警察？“，警局不正在两条街开外。
阿丽带着点移民前辈的傲意与神情，“小姐啊，几个警司的性癖好我都能告诉妳，自己人，我有朋友做过他们，那些洋人的东西可大啦！不过硬度不行，煮烂的茄子似的.......“
“不过最近华埠水底下不平静，”，阿丽神开了个头，神神密密，罗宝霓立刻合乎期待地追问，除了此前零星的夜场酒吧冲突，两次凶杀案后，不知哪来的年轻混混开始明目张胆闹事，三更半夜总有极似枪响的动静。
没事别在冷街上乱逛，阿丽嘱咐。
华埠两大帮会，洪化堂闷不吭声，合义堂新坐馆似是压制不住场面。
说起八卦，阿丽眉飞色舞，“陈阿公年纪一把了，靠金沣养老不就好咯，我听人说啊，他以前在香港贪咗好多，金沣的办公室保险柜都是现金，这么有钱还做餐馆......”，她啧了两声，
”闲得发慌。“
想起那家占据三角位置的富丽酒楼，罗宝霓有了兴趣，若这故事