硬，林桀也放开心胸同她聊起家常。
他刻意没问她这两年的遭遇。
关于张挺的事情，始终是她心里的一道伤疤，那个混账伤她一次就够了，他不愿再惹她伤心。
临走的时候，林桀忽然想起一般，回头道：“他以后不会再来烦你了。”
林蕊一怔。
虽然没有明说，但两人都知道“他”是谁。
两日后，传来皇商董氏一家被查抄的消息，董家树大根深，连带着拔起许多蛀虫。
霜儿一边磕着瓜子一边同林蕊八卦着：“听说抄家抄出了个地库呢，里头全是金子！啧啧，搬了一天一夜才搬完，街上的人都去看呢！这还只是董家在京城的财产……”
那董家本是太后举荐来的，结果出了这样的纰漏，岂不是打自家的脸？
圣上龙颜大怒，下令严查，一杆子收受贿赂的都全部打死。张挺自然大喇喇的列在其中，家产充公不说，直系族人全部充入奴籍，流放叁千里，到了那些苦寒之地，能不能保住命都是两说。
林蕊听霜儿说完这些，奇异的是心中并无太大波动。
她走到窗前，看着外面夜色中静静绽放的莲花，感觉心中空空的。
张挺，这个她爱过，恨过，纠结了几年，掌控了她一生走向的男人，就这样轻飘飘的离她远去了。
他不会再出现在她的生活中，不会再当着众人的面欺辱她。
但曾经有过的伤疤，始终都在那里，不会轻易消失。
现在林蕊不必去同苏氏请安，每日就在自己的院子里待着，叁人也不在一处用饭。
从那天起，林桀每日都会来看她。
休沐的时候，他可以早上来。上朝的时候，他就用过晚膳再来，每天总是要陪她坐一会儿，说一会儿话。
她面上虽不显，却隐秘地为他的到来而开心。若能一直如此，好像被张挺欺负一下，也没什么不能接受的了。
就像是一种交换。
和恶鬼的交易，一般不都是要付出代价的吗？
他给她带各种东西，街市上的小玩意儿，可口的糕点，女子的首饰胭脂，好像是走在路上，看见什么想起她来，就给她带了。
事实上也确实如此。林桀从前没怎么觉得，但现在妹妹病着，他有了要照顾的人，为了让她快些好起来，自然就要多上点心。
有时候坐在酒肆和同僚说话，走在繁华的街市上，一个微妙的晃神，他就会想起林蕊来。
一日回府的路上，他坐在马车中看见酒肆外一个卖花女，篮子里提着一捧半开的茉莉，香气幽幽传到他的鼻尖。
他忽然道：“停车。”
10.
一捧茉莉。
素白花团被绿叶簇拥在中间，小小的花苞，淡淡的馨香，拢在怀里，像是抱了一整个夏天的风。
团山要帮他拿，林桀没让。
“就这么一会儿，不碍事。”
马车辘辘驶向林府，怀中芬芳馥郁，扑了满鼻，车帘时不时掀开一截，暖熏的风融了进来。
夕阳西下，天边一片火红，云彩迭成片片鱼鳞，像被火炙烤过一般，细细的彩带飘在云端。
在前面赶车的团山指着天边：“爷，您瞧，多好看！”
林桀难得微笑，点头道：“嗯。”
那天，她也是坐在这里，靠在窗边看云彩。
她看到了什么？
他不知道，他只记得她穿那身浅碧的襦裙，纤细玉白的手指撩起车帘，尖尖的下巴，侧脸轮廓渡了一层暖橘的光晕，素白耳垂上缀着一朵浅绽的兰，碎发被晚风带起弧度。
之前偶然一瞥的，明明不应该有什么印象的细节，此刻却执拗地钻入脑海。
夕阳余晖渐渐沉没，无垠的天际浸了苍蓝，点点寒星跃出，他怀中茉莉幽幽，越发沁人心脾。
等到了林府，天色已擦黑。
团山牵了马，掀开车帘请林桀下来。林桀不用他扶，自己跳下来了。
东边的角门开着，几个小厮婆子早已候在那里，见林桀下车，笑脸迎上来：“爷回来了。”
这下掀帘子的掀帘子，拿披风的拿披风，递水的递水。
林桀匆匆点头，并不停留，怀中这捧茉莉，她定会喜欢，这样想着，越发脚步生风。
过了垂花门，到了中庭，迎面而来一声娇呼。
“夫君回来了！我等了好久。”
林桀脚步生生停了，他这才注意到，今日苏氏特意打扮了一番，一身百蝶穿花裙，珍珠锈罗襦，满头的钗钿衬得人肌肤胜雪，富贵仙子一般。
苏氏身后站着林蕊。林蕊笑着同苏氏恭贺生辰，又送上自己绣的