起身告辞，常如意正欲跟着告辞，忽觉太子淡淡的看了自己一眼。
常如意的话梗在喉头，借口还有事找三公主，默默退了。
她转身之际，明黛忽然看她一眼，眼底情绪难辨。
……
太子亲自送明黛出宫。少女熟悉的香气将被朝事困扰的躁意抚平，刚才不敢说的话也说出口。
“母后言过其实，宫中生活没有那么可怕。即便真的进了宫，也有出巡的机会，你若不喜铺张，孤可带你微服出巡。”
他还是介意她大婚前跑这么远。
“况且，今年汛期异常，多地河道泛滥成灾，此刻出行委实欠缺考虑。”
明黛浅浅一笑，粉颊梨涡轻陷。
“家兄刚刚上任都水监一职，殿下所言之事，臣女略知一二。”
“往年臣女都会前往江南明府小住，正因今年汛期异常，行程才被耽误，又闻三叔领兵防汛之时受伤，理应走这一趟。”
听明黛提起明靖，太子脸上闪过一丝不自然的神色，皱起眉，狐疑的打量明黛一眼。
然明黛毫无察觉，神情自若，浅笑的梨涡仿佛能醉人。
太子看了一眼，心中疑虑忽然就变得无所谓。
美人养眼，消万千烦恼。
就算她故意为之又如何？
“黛黛。”太子忽然握住她的手。
明黛指尖轻颤，只觉男人的手掌大而有力，他以为她要抽回，反而更用力握住。
“忙完这阵，孤会风风光光去迎你，什么都不必担心，孤会好好对你。”
少女轻轻抬眼，明眸黑亮，映出整个秋日最璀璨的一抹颜色。
只是，这抹颜色，终究少了悸动的温度。
……
明黛以国事为重，只让太子送了半程。
出宫时，卫国公府的马车候在宫门口。
凉风嗖嗖，舅母庞氏竟还没走，站在马车边翘首以盼。
见明黛出来，庞氏圆润的脸刚露笑，又飞快沉下，转身接过婢女手中的披风，赶几步过去为明黛披上，“这种天，怎么能吹风呢。”
说着，不满的睹一眼明黛的婢女巧灵。
巧灵从小伺候明黛，最是细心体贴，岂会在这种事上大意。
是姑娘觉得闷，想吹风罢了。
巧灵乖巧，知道什么不该说，连忙请罪，道自己大意。
庞氏正欲借题发挥，提出给明黛再寻几个合适的婢子，就听明黛道：“舅母一直没回，候在此处？”
庞氏思路一岔，目光转向明黛时又变得和蔼客气：“是我糊涂，你前脚刚走，我就想起忘了将你外祖母给你母亲备的入秋补品转交给你，所以多等了一刻。”
说着，庞氏让几个家仆把东西搬上明黛的马车，又支开巧灵让她去清点，自己拉着明黛说话。
“怎么不见殿下送你出来？”
明黛：“殿下政务繁忙，闲谈几句已是不易。更何况，叫人瞧见，只会觉得我绊着殿下，指不定怎么编排。”
她这么一说，庞氏立刻闭嘴。
历来选太子妃就更注重出身品行，明黛一张红颜祸水的脸，要培养贤后气度，就要比旁人更加小心谨慎。
庞氏欣慰一阵，又有些不满意。
“傻姑娘，端正品行固然重要，但抓住男人的心一样重要。”
“只有傻女人才默默吞下苦楚，聪明的女人，苦从不白吃。”
“譬如你不要他送你，能让他瞧见你的得体贤惠。”
“转而再让他得知你一人出宫受寒，他还会心疼你。”
庞氏滔滔不绝传授她秘诀。
明黛看到她深红的唇色，静静地别开目光。
……
终于送走舅母，明黛坐进马车，疲惫的揉揉额角。
巧灵心疼自家姑娘，默默凑上去帮她按揉。
车夫装好国公府赠礼，请示明黛是否启程回府。
明黛轻轻睁眼，眼中疲惫与无奈消散，甚至淡淡笑了。
“不急，先去东鼎巷陈府。”
2、第 2 章
“啊——”
女子的惊呼带起一串杯盏碎落的声音，尖锐贯穿后院，打断东南角景亭的小宴。
姑娘们笑声骤止，面露惊疑，转头探望。
陈凝芝起身：“扰了诸位雅兴，我去瞧瞧发生什么事。”
没等陈凝芝去问，陈家二公子已与友人前来请罪。
“方才与几位友人品画论字，兴致上头，即兴挥毫。没想侍女不慎与宾客相撞打翻朱砂，鲜红遍布甚是骇人。惊扰诸位，还望见谅。”
景亭中的女客纷纷起身，两厢见礼。
贺采薇看一眼身边仍在描画的少女，轻咳催促一声，以免失礼。
嗒。勾线羊毫落于笔搁上。
清脆一声响，引陈凝芝看过去。b