会儿转而也大笑了起来。
三人又玩笑话说了一路，路过汤和姐夫家的铺子的时候，欢快的气氛再也维持不住了。
铺子前正围着一圈府衙的人，各个腰里别着一把长刀。汤和的姐姐汤饶正抱着幼子坐在旁边的地上哀哀哭泣着“不能拿啊，生丝要是被你们拿走了，我们的日子可怎么过啊。”
汤和的姐夫则扯着税务官的官袍一角哀求着：“严叔，你行行好，欠下的税款容我们一段时间再付，成衣成布你尽可以拿走，这生丝你们拿去也没用，却是我们家生活的根本啊！”
“不行。”税务官眼也不抬地打着手里的算盘，慢悠悠地说：“该付税款的时候就要付税款，这是朝廷的规矩，哪儿能因为你就破例了？这生丝我拿着是没用，可却可以拿去顶些钱。不过这生丝价贱，你们家还是欠了许多税款，我下次依然要来催的。”
汤和的姐夫此时也彻底没了办法，七尺的汉子哭嚎着：“你拿走了生丝，我们怎么再付税款啊！”
“那就得你们自己想办法了，我只负责收。”税务官说着就招呼着手下要走了，被气愤的汤和冲上去，一拳打趴在了地上：“姓严的，别人交了的税我姐夫也交了，实在交不上的向来都是拖着的，你怎么连我姐夫家的命根子生丝都要抢！”
“汤和！”税务官挨了这一拳见是他，怒气更甚：“你打折了我儿子的腿，还敢出现在我面前！”
“原来你是公报私仇。”汤和攥紧了自己的拳头：“你儿子自己不守规矩，调戏我兄弟正出嫁的妹妹，我打折他的腿给他一个教训怎么了！你有本事来找我的麻烦，找我姐夫家的麻烦算什么本事！”
“我的儿子轮得到你来教训！”税务官立刻向手下命令着：“你们看到了，他殴打府衙的官员，把他抓起来关进牢里去！”
汤家的九个男丁正在这时也闻讯赶到了，原本围观着犹豫不敢上前的人们知道税务官是公报私仇，也咬咬牙慢慢围了上来——他们许多也都是和汤和一起混着长大的，都颇为信服汤和。特别是那个被汤和出了头的少年，咬着嘴唇犹豫了一下，然后向税务官喊道：“你们敢抓汤哥，我就跟你们拼命！”
朱重八见势不妙，连忙拉了汤和的胳膊，让他稍安勿躁。然后他向税务官说道：“严叔，都是街坊邻里，咱们做事也不能太绝啊。你看现在这情形要是闹起来，你在府衙那边也要被骂受罚，不如暂且退一步？”
税务官沉着脸打量了一下四周沉默着看向他的人，还有汤家的一共十个青壮年，终于脸色难看地说：“把生丝给我。”他接过手下人递来的那一筐灰白色的生丝，瞥了一眼，然后狠狠地扔在了地上：“拿走吧。”
筐里的生丝全部散落在了地上，沾满了尘土，汤和愤怒地就又要冲上去，被朱重八费劲全身力气抱住，才勉强阻止了他。汤和的姐夫却不在意，一边跪在地上收拾着生丝，一边连连道谢。
“姓严的，你给我记住了，走夜路给我小心着点！”税务官临走前，汤和狠狠撂下了这句狠话。税务官回头看了他一眼，又看了汤家的另外的几个男丁，然后声音沉闷地说：“汤和，我记住了。”
朱重八隐隐觉得不妙，汤和没将税务官放在眼里，只觉得他这样一个收税的小官一点用没有，可人家毕竟是府衙里的人，真要想为难汤和，根本不用亲自动手。
只是汤和现在完全不听劝，话又已经说出去了，朱重八也不知道该如何是好了，只能劝慰着汤和，又安抚着还在哭泣着的汤饶，心里因税务官刚刚回头的那一个阴狠的眼神而压上了一块石头。
就这么平安无事地过了一个月，汤和也被劝着没再去找税务官的麻烦。朱重八几乎以为自己的怀疑错了，依然在放完牛后和汤和徐达两人每日里去港口搬货。
可就在这一日，汤和去了趟茅厕的工夫，朱重八就看到了府衙的人正一边嚷嚷着汤和在哪儿，一边朝自己这边走来。他来不及打听他们的来意，不祥的预感达到了最大。趁着他们还没注意到自己，朱重八立刻就朝着茅厕跑去。
“汤和，汤和！”朱重八急急地叫了两声，汤和慢悠悠地应了，然后提着裤子走了出来：“怎么了？”
“你快逃，府衙的人来抓你了！”朱重八抓着他一路跑到茅厕的后墙，汤和才有些懵地说：“他们凭什么抓我。”
“不知道，你快跑，先藏在只有我们几个知道的那个破庙里，我回了镇上打听到底是什么事儿，再去寻你让你知道。”朱重八听见那几个寻找汤和的人声音越来越近，连忙催促着他从后墙逃走。
汤和不明所以，但也决定相信朱重八，跳了墙，往城外破庙去了。
然后朱重八便装作若无其事的样子往自己先前搬货的地方去了，路上正碰上府衙的人，被抓着逼问道：“你那兄弟汤和呢？”
“不知道啊，先前说去了茅厕，结果我去茅厕并没有看到他。”
“老大，咱们去搜搜茅厕，这小子和汤和关系好，别信他的。别人都说汤和去茅厕了。”
抓着朱重八领