房就没见了。我看府衙里大阵势来抓他，才寻到你家来的啊。”朱重八被汤饶的手掐得生疼，但面上也依然是那副无措的模样。老人仔细打量了他的神情，没看出破绽，只能站起来咳嗽了两声说道：“唉，那我也没有办法了，你们还是预备着棺材和坟地吧，我只能劝着我那严侄儿为你们家几个留个全尸，让你们好埋葬了他们了。”
“严老，不能这样啊！”汤饶连忙就要去拽老人的袖子，却被老人掩饰性地拿袖子遮口咳嗽正好躲开：“汤饶啊，我再劝你一句，你是外嫁女了，汤家的事儿你还是别太掺和了，你也是有丈夫有儿子的人了。”
这倒是他的难得好心，虽然已经和家里其他人商议着，决定要让汤家彻底绝了根了。但他公允的名声也不是白来的，汤饶平日里和他相处时也颇为尊重他，不至于外嫁女他还要置之死地，也就隐晦地向汤饶指条明路。
其实原也不用做的这么绝的，都是街坊邻里。只是府衙上面下了命令，一定要抓住些白莲教的人交差，如果到期还没交人，就要拿府衙里的官员小吏顶罪。可白莲教的人哪儿那么好抓啊，找都找不到，即便找到了也不一定能打得过。严税官又和汤和有仇，心思一转就预备着拿汤家开刀，只把这些人当成白莲教的乱党交差就是了，还出了自己的一口气，一举两得。
汤饶听了他这话呆愣在了原地，半晌没有动作，似乎明白事情已经没有任何改变的余地了。她的表情呆滞麻木了好一会儿，然后突然就嚎啕大哭了起来。原本就一直在旁边掉眼泪的汤母反而稍稍平静些，拍着她的背安抚劝她：“闺女啊，咱汤家是完了，你自己要好好过，以后还是和咱家撇清关系吧。”
她这话说的让人心酸，一夜之间这个妇人就失去了丈夫与两儿子，只剩了这个闺女和另一个失踪了的儿子。既然已经没办法救这些人的命了，也只能指望着自家的女儿能带着外孙好好过，也是让自己心里留着点念想。
“八八啊。”汤母一边将汤饶揽在怀里拍着她的背，一边望向朱重八。朱重八应下，她继续说道：“你要是见了汤和，一定让他逃得远远的，隐姓埋名背井离乡都没事儿。严老儿不安好心，我们汤家就剩了他一个苗子了。”
汤母也是多年历练过来的，虽然慌乱却也比汤饶懂得多，听了老人的话略一琢磨也发现了不对劲，干脆就只一直抹眼泪不说话，也是不知道说什么好了。
朱重八明白她的意思，和她对视着点点头：“我记着了。那我先走了。”
“嗯，去吧，我们也要预备着丧事了。”汤母面色悲戚，语气却依然维持着平稳：“快着些去。”
朱重八也懂的，徐达向汤和说了汤家的事儿后不一定能真拦得住了他，还是得自己赶紧去一趟比较靠谱。反正在严老面前已经做足了姿态，盯着他的人大概也真认为他不知道汤和的下落了，绕条近路赶紧去破庙才是要紧事。
翻墙绕路，匆匆赶到破庙，果然汤和正焦躁不安地来回踱步，时刻准备着要往外冲。徐达扒住门，嘴里喊着：“朱哥说了你现在绝对不能回去，你不逃也得等朱哥来了再做打算！”
“那你告诉我，我家到底出了什么事了！”徐达哪里敢向汤和讲府衙要将他家男子全部算作乱党杀死的事儿，只隐瞒着说是他出了事需要外逃。但是他也不大会说谎，支支吾吾说出来的话全是矛盾，汤和听了更加不安。
“小达，开门。”朱重八拍了拍门，正不知道如何回答才好的徐达听出他的声音，一脸惊喜地打开了门。
“八八，你说，是不是姓严的那货找我麻烦找到我家头上了！他是不是又要来我家要钱要物的！”汤和的愤怒积攒了很久，现在终于全部喷发了出来。
朱重八面无表情地与他对视着，沉默着没有回答，让汤和的怒气就这么慢慢地降了下来，他深吸了一口气：“你说，我能承受得住。”
朱重八握住他的手，让他能有一个支撑点可以稳住：“你家中所有男丁都被判作是白莲教乱党，不日就要处死。”汤和的眼睛瞪得老大，完全不敢相信朱重八所说。朱重八抓着他的手握得更紧了：“这件事已经没办法回转了，你娘让我告诉你，即便是隐姓埋名流落他乡，你也得留住一条命，你是汤家最后的血脉了。”
“你胡扯什么！”汤和甩开朱重八的手，拉的朱重八一个踉跄。他好不容易站稳，又听汤和吼着：“我家里人怎么可能和白莲教有勾结，姓严的怎么敢栽赃这样的罪名，我要要了他的狗命！”他说着就要扯开又扒在了门上的徐达，直接跑回镇上去。
“汤和。”朱重八的声音依然冷静，拽着他的手臂说：“这件事已经定死了，你现在别说要人家命了，一旦回了镇上就会被抓住处死。府衙里的人各个都佩刀配剑，你只有一双拳头，怎么和人家打？”
汤和大口地喘着气，睚眦欲裂却无法回答这个问题，抓在门框上的手掌扎入几个木刺，一滴滴地滴落下鲜血，陷在了地面的尘埃中。他却仿佛没有痛觉一般，抓得更紧了。
“想哭就哭吧，只我和小达在，你的委屈难受都可以