。”
孟泽淡笑地目送妍姐儿离开后，款步走到大门口，等着小厮牵马过来。正看见秦家那个怕冷的老门房早早燃上了炭盆。
看着炭盆里红旺的火星子，眼中泛上笑意：“你说是借便是借？到时我不收你又拿我如何？”
说完，孟泽悠然拿出袖袋里的借据，利落的往炭盆一扔。火苗很快就舔上了宣纸。
“孟县令，这是？”老门房颤微着睁开浑浊的双眼，看看炭盆，又看向孟泽，咳嗽着问。
孟泽翻身骑上小厮牵来的马，疏朗一笑，道：“一张废纸罢了！”说完就纵马离去。
……
莱阳县衙门张贴告示的地方挤满了人，有个子小的挤不进去，着急得满头大汗，忙托周边相熟的壮汉托了，伸长脖子往前看。
有人见状嗤笑：“你又不识字，坐别人肩上看到告示又如何？你知道上面写了什么吗？”
小个子不服，反讽：“说得就好像你识字一样！我好歹还能看看张得是红榜还是白榜，你，连个告示的边角都瞧不着！还叽叽歪歪！”
后面什么也没见着的等得实在着急。便有人故意激小个子：“那你说，是红榜还是白榜？”
“我又不傻，干嘛告诉你？有种你自己看呀！”小个子不上当，笑得得意洋洋。
“吴秀才到了，快让开！”有人高声呼喊了一句。
人群自动分出一条道，让一个头须皆白、精神矍铄的清瘦老头走了进去。
吴秀才是莱阳县有名的说书先生。他本只是个童生，不是秀才。自从家中老父病逝后，实不忍寡母老妻再为自己的科考费用日日操劳，便弃了科考，做了说书先生。
莱阳县倒是有其他的真秀才，但那些个秀才老爷如何肯为县中贱民屈尊，去释明一则告示呢？张大夫倒是肯，但他忙于治病，哪有这闲工夫？
所以，这活儿就落到了吴秀才身上。县民感念他做的这些事，又因着他说书常讲些时令笑话，便也与着他玩笑，说他若科考，秀才功名不在话下。本是玩笑，因着县民对他有些尊敬，竟默认了这样的说法，慢慢流传了下来。
吴秀才先摇头晃脑地将告示内容复诉一遍，看周围县民听得一脸茫然。后熟练的摆出说书先生的做派，声音抑扬顿挫：“告示所诉乃是说刺杀秦连生秦小财主的凶徒，经过青天大老爷，也就是我们的孟县令英明裁决，找齐了他作案的证据，判他坐监5年，板子30。”
“他为什么要杀秦小财主？”有人纳闷。
吴秀才看着告示，道：“说是不忿于秦家欺压佃农，霸凌乡里。”
“可我听说秦小财主和他老爹不是一路人，还给佃农们减了租呢！”
“还要给县里修路。”
“要我说，虽不知现在这秦小财主是真改好还是假改好，但总要给人家机会不是？秦小财主可才十二岁呢！这凶徒做得也真不应该，孟大人，判得好！”
“就是，秦泰之早死了，犯不着一定要找个小孩子麻烦不是？那些个其他大户可还活着呢！那个壮汉要找也该找这些人的麻烦。”
“说得对！”众人附和。
……
老秦家秦柏之将告示内容带了回去，家中阴霾尽散。
“看来那土匪是个守信的，果然没把我供出去。自个儿担了全部罪名。”秦佑之心头巨石彻底放下，语气轻快。
第14章 双簧
“说到底也怪大哥生前前做事太不给人留活路了些。”秦柏之装模装样地打开扇子扇了扇。
扇了两下觉着冷风阵阵，有些受不住，便又收了起来，继续道：“说不准那土匪还真是因着大哥做得那些恶事来的。”
秦柏之向来自诩自己是个读书人，做事讲究个体面。对秦泰之过去雁过拔毛的作风有些看不上。
要他说，何必直接明言收那些佃农四成租子呢？过节多要些节礼不就得了，还能谋个名声。
“那我到时候把剩下的钱送到清风寨？”秦佑之见游氏脸色闻言后又由晴转阴，有些犹豫地问：“难道不送了？”
游氏还未开口，秦佑之便急道：“二哥，这可是100两银子！咱家又不是什么大户，怎禁得住这样折腾？下次办事可牢靠些吧！”
秦柏之一想到又是一大把银子撒进了水里，心中便肉疼：100两银子，都够他去考举人的路费了。
“又怪不着我！”见事情已经快过去了，秦佑之有了些底气，面红耳赤地大声争辩：“主意是你出的，连秦连生身旁的阿福走了都是你告诉我的！我只是照着做罢了，凭什么都推我身上？”
秦柏之拢着折扇嗤笑：“你敢说那人你是认真挑得？”
“怎么不是了？嫌我挑得不好。有种你去呀？每次苦活累活都是我干的，还讨不着好！”秦佑之不甘示弱，他是不聪明，但也不是个什么都不懂的傻子！
“行了！”游氏看着两个儿子遇事就担不住只知推诿的样子就来气，用力地敲