做下去，解雇几个带头闹事的老伙计，雷厉风行地把牧场原来跟管家交好的供货商一个不落全换了。
其他人一看这个小姑娘手段狠辣，吃了几次苦头就没人敢做出头鸟了，一个个缩得跟鹌鹑似的，争先恐后地上来讨好青娘。
青娘也不含糊，该收的礼照收不误，收拾起不安分的人来照样不手软，日子一长，底下的人都老实了许多，半点不敢偷懒耍滑了。
管理农场和牧场的第一年，收益就比原本多了四分之一，年景跟往年没什么差别，想也知道这些钱是从哪里吐出来的了。
达西回来过圣诞节，看着她交上来的单子也是赞口不绝，立刻拍板把彭伯利附近稍远一些的农场也一并交给青娘管理。
青娘的位子算是坐稳了。
就这样，青娘私下里还跟武曌回禀，“整治得轻了，好些手段都还来不及使。陛下您再看一年，管保这几个地方的出息翻一倍！”
今年就是青娘保证的第二年，她铆足了力气要让武曌看看自己的本事，自然事事亲力亲为。收租的事更是不假人手，自己去了三天了还没回来呢。
武曌不想这个时候让青娘分神，已经好些日子没叫她过来了。当下就否定了萨拉的提议，不过想了想倒是说道：“差不多她也该回来了。”
正说着，就听见外面门上一阵轻响，雷诺兹太太的声音欢快地喊道：“达西小姐，青娘回来了！”
——如今她已经能很清楚地叫出青娘的名字了。
武曌从沙发上翻身而起，连萨拉也忙不迭地从地毯上爬起来，连蹦带跳地小跑着给青娘开门。
“小姐。”门外进来一个人，穿着厚厚的皮大衣，足下蹬着皮靴，声音干涩，要不是早知道这是青娘，武曌只怕就认不出来了！
“怎么弄成了这样？可是外边太冷了？”武曌连忙叫萨拉上去帮忙跟青娘一起脱了外边的大外套，“来壁炉这边烤烤火。”
青娘有些费力地脱了裹得紧紧的皮衣，又在萨拉的帮助下，合力踹下了几乎冻在腿上的长靴，跺了跺长时间骑马冻得发僵的脚，这才让萨拉扶着，一瘸一拐、龇牙咧嘴地挪到武曌跟前行礼。
“小姐，外头的差事我都办完了。”青娘笨拙地曲了曲膝盖，她才从外面回来，尽管脱掉了护膝和皮靴，腿还是没缓和过来，膝盖打弯都费劲。
武曌忙让萨拉搬一把椅子到壁炉前头去，“知道了，你做事我没有不放心的——快坐着说话，我看你站着都打晃。”
青娘规规矩矩地又行了礼，这才在萨拉搬来的一把长靠背椅上坐下。
壁炉烧
得旺旺的，橙红色的火焰不时冒出跳跃的火舌，间或有几星晶莹的火星散落在低矮的栅栏之外，却在到达地谈之前悄悄地熄灭，整个起居室都散发出温暖的气息，让冬日里的人忍不住想要靠近。
武曌笑着看青娘忍不住微微向壁炉一侧倾斜的身子，打趣道：“别歪了，再歪你不如今日就靠着壁炉睡一宿算了。”
青娘不好意思地摸摸鼻头，赶紧把身子正过来，“我冷的发慌，真恨不得今儿抱着壁炉睡了。”
萨拉端着一杯茶从外间过来，听见这话忙把手里的红茶塞到青娘手里，也笑道：“可别！你要是抱着壁炉睡，今儿晚间可别来我床上瞎挤！还是抱着茶暖暖手就算了吧。”
青娘忙不迭地接过红茶喝了一大口，心满意足地眯着眼睛享受温热的水流从嗓子里一路滑过，不紧不慢地开口怼青娘，“也不知是谁往谁床上挤，我走之前谁哭哭啼啼地扯着袖子不放手的？我都忘了！”
萨拉让她说得脸上一红，不好意思起来，眼神四处游弋，东看西看就是不看青娘，嘴里还小声嘀咕，“爱是谁是谁，反正不是我。”
青娘忙着喝茶，也不理她。倒是萨拉见她这样自己又心疼起来，也不说话了，就自己巴巴拖了一把椅子坐到青娘眼前，呆呆地看着她喝茶。
武曌见她两人斗嘴，不由好笑，摇头道：“青娘走的这两天，萨拉你跟丢了魂儿似的，天天扒在阁楼的窗户上等人，怎么人回来了你又嘴硬。”
青娘闻言，不顾自己嘴里还含着一口茶，得意地扬着下巴看了萨拉一眼，气得萨拉抬手拍了她肩膀一下。
众人正笑闹间，雷诺兹太太抱着厚厚的一条毯子从门外进来了，见她三人玩的开心，不由笑道：“青娘回来了，达西小姐都比以往高兴些。”
她抱着两条毯子，先把一条薄一点的搭在武曌靠着的沙发背上，又抖了抖手里剩下的一条递给青娘，“我在置物间找到条放了好些年也没用的厚毯子，你拿着盖盖腿吧。”
青娘接过来一闻上面淡淡的阳光气息就知道这不是陈年旧物，但也不挑破雷诺兹太太，她一向面上严肃，却是嘴硬心软，这两年下来早就把青娘和萨拉当做自己的女儿般疼爱了。
“谢谢您，雷诺兹太太。”青娘笑嘻嘻地把毯子在腿上裹了两裹，赞叹道：“唔，好暖和！”
雷诺兹太太眼里盈满了柔和的光，却撇嘴道：“壁炉烧得这么旺的屋子里，就是盖一条芦苇絮的粗布被子，也是暖和的。”
青娘早知道雷诺兹太太的脾气，才不跟她顶嘴，就是笑着不说话，只顾着夸赞毯子又厚又软。
雷诺兹太太果然软化下来，脸庞也染上喜悦的红晕，她假装没看见，转身拿起搭在沙发背上的薄毯盖在武曌的腿上，又蹲下去小心地掖了掖，“乔治亚娜小姐，刚才我出去的时候收