论前朝身份如何，入了后宫便得通通废了去，按新朝的规矩论。这是树立权威。
金羽的出身封到贵人不出奇，但考虑到她没保管好衣料的失误，能封从六品足见皇帝对她有心。冯韫玉和聂轲的家世在宫中俱是不值一提，分别封了从七和正八的品级。选秀那日皇帝分明更喜爱聂轲，却并未因此抬举她，看来是极轻贱商贾的态度。
听说自己位份的时候，顾盼并没露出什么欢喜神色，反而有些一闪而过的厌倦。钟薇倒是落落大方地接受恭喜，也笑盈盈地说了些来日互相扶持的话。
楚怀兰有些自矜身份，对自己被越荷压了一头颇不舒服，但也清楚不是对方的错，没多久仍和她如常往来。冯韫玉很擅交际，虽称不上长袖善舞，但天生的亲和力足以叫大部分人对她生出好感。而聂轲与金羽二人竟然是旧识。
那一日，越荷去金羽处探访，却闻门内隐有哽咽之声。聂轲的声音里充满了强行压抑的怒火与鄙薄：“……你不能这么惯着她！素素，你怎么敢……”
“聂姐姐也在么？”此时再离开未免不妥，越荷即刻扬声敲门，门内的声音戛然而止。须臾，双目通红的金羽过来开了门：
“让越贵人见笑。”
“金姐姐叫我越荷罢。”越荷道。看她们神情尴尬慌张，便一副没听到多少东西的样子，只追问道：“原来聂姐姐和金姐姐这样相熟？只是方才我隐约听到聂姐姐唤金姐姐作素素？”
聂轲的神情略松弛了些，道：“我自来与父亲走南闯北的——她家新搬来京城不久，从前却是住在西蜀的。我与素——我与她的确早已相识。至于素素……”
“那是我的乳名。”金羽抢着答道，又对越荷微笑，“都是过去的事儿了，告诉轲姊别提她也不肯听。我已大了，很不乐意听人家叫我乳名。”
又补充道：“我小字仙儿，越姐姐如不嫌弃，可唤我小字。”
“金仙儿。”越荷口里咀嚼了一回，笑道，“是个好名字。”
金羽与聂轲相视，似乎达成一种无言的默契。而越荷亦不再深究，和两人随意地闲谈起来。
11.宫闱诸事 故贤德贵妃，姓李，讳云河。……
准宫嫔们对宫廷礼仪的学习在一日之后开始。
上午是学习宫规礼仪，下午则听老宫女介绍一些后宫的情况，提点紧要避讳之处。
指过来主教习的是位名叫安顺的老宫女。越荷依稀她记得是皇帝生母的身边人，一直以来被江承光荣养着的。此刻，安顺正对众人细细地讲解着：
“宫中现有嫔妃十二位。圣上年轻勤谨，不爱流连女色，膝下只一子一女。诸位来日侍君，必要一力忠贞体顺，和睦相处，早日为圣上绵延子嗣。一女乃长宁公主，讳梓安，生母为已故端淑皇后。一子乃皇长子，讳惟馨，生母为婉容云氏。”
七人听了，俱是点头。
安顺又道：
“古有‘为尊者讳’，在宫中此乃因有之意。如行差踏错、冒犯贵人，则为重罪必罚。首推则为圣上生母萧太后，亦称孝恪太后，名讳葳雅。圣上养母，当今顾太后，名讳束珍。此二人对圣上有养育之恩，必敬之重之。”
“亦有‘死者为大’之说。本朝后宫曾故去两位尊贵人物，圣上痛之惜之，都为之封宫祭奠。必得慎重以待：其一，故端淑皇后，姓辛，讳栖梧，曾育长宁大公主梓安，现归苏贵妃抚养。辛后之凤仪宫至今封存。其二，故贤德贵妃，姓李，讳云河。贤德贵妃无所出，乃当今小李贵妃之亲姐。其生前居住之重华宫至今封存，不可冒犯。”
略顿一顿，安顺的目光有意无意掠过有些神思恍惚的越荷，道：“还有‘月’之一字，原属贵妃闺名，又兼月主后宫之意。诸位贵人，务必慎重待之。”
尊长死者之名不可轻犯，因此必要先申令过新进宫嫔一遍。而其它高位妃嫔的名字虽不一定要避讳，平日里冒犯了也难免惹其不快。故众人应是之后，安顺又一一细讲了起来：
“如今宫中最尊属苏贵妃。名合真，一年前由容妃进位贵妃。苏贵妃性情温善，体弱多病，避世未央宫中，极少露面。然圣上待苏贵妃极怜惜。昔日有‘苏合香’犯贵妃闺名，小李贵妃常以此说笑，圣上便觉不悦，特改‘苏合香’为‘清夏香’，取其夏日可清心之意。故各位贵人须得记住，宫中的苏合香一律唤作清夏，切不能叫错。”
越荷闻言，但觉心中苦涩。皇帝封了她的重华宫——莫非他真不知她是