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越荷点点头，起身避入内室梳妆。她的双手已不觉缩在袖中握紧，指甲几乎折在了手心——这时的传唤，用意不言而喻。可那个女子是玉河，是她真心疼爱着的亲妹妹……
“主子，听闻贵妃跋扈骄横，是否要以简朴示人？”桑葚忧心思虑。
越荷豁然睁眼，凤眸中已无半分李月河的情绪残留，而是沉静得一如秋日静静的水潭，只是里面已有了些枯黄的残荷败叶。她道：“不必，你听我安排便是。”
这是新近得宠的越嫔初次拜见于圣眷优渥、任性娇纵又身怀有孕的贵妃娘娘——贵妃李玉河。
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玉河斜倚榻上，妆容娇媚慵懒，衣饰华贵带香。四名宫女手持泥金绣面的竹柄扇为她扇着风，而汪婉仪则半坐她下首，双手托举起一盘莹润冰清的荔枝。
盘子是缠丝玛瑙的，又红又艳，剥了壳的荔枝则滚圆软腻，似含微光。
玉河手指亦极柔白，略带些孕中丰腴，拈起荔枝送入口里含了，便如抿了一滩冰甜的蜜水般。不由赞道：
“听闻古时有宝贝‘隋候珠’，夜视有光。我却看这荔枝比那能看不能吃的隋候珠强上许多，更是宝贝。这般滋味，吃几颗我竟要醉了呢。”
汪婉仪忙谄笑：“娘娘才用过早膳，即刻食用荔枝，怕是不好。”
玉河斜斜横她一眼，道：“怎么？本宫做事还要你来指教？没听太医说荔枝是安胎的么？再者说了——”她微翘的小指抹了鲜艳明媚的蔻丹，灼灼地刺人眼。
“圣上一番心意，耗了那许多冰呀香呀的，才给我存了这么些荔枝。贵重倒在其次，心意和稀奇最要紧，我不受用着，难不成赏给你？”
那荔枝本是夏日之物，如今秋日正浓，却摆在盘中。这在别处或许算件奇事，但在玉河处便不算什么：从她进宫之日起，旁人便知了这位贵妃的豪奢娇慵，以及皇帝待她的格外偏宠。与她那堪称孤傲的姐姐不同，李玉河事事都要最贵最好的。
旁人或许因为怀孕要慎用花儿粉儿、胭脂蔻丹什么的，可是在玉河处，一应的早有皇帝吩咐下去，制了最好最安全的来。因此，即便是在孕中，她也能风风光光、容光焕发。
若非近两日秋老虎起来热得没有胃口，便是十成十的顺心如意了。
又拈了一颗荔枝入口，樱桃般的小嘴一抿，端是娇媚可人。玉河凤眼扫过，汪婉仪已吓得跪在了地上，双手颤抖，又唯恐打翻了盘子，模样实在可笑可怜。
随手取绢子擦了嘴角，道：“罢了，收起来罢。”汪婉仪忙谢恩。
玉河却转头向拿扇的宫女抱怨道：“用什么蛮力？不是说了轻轻地照冰块扇，把冷气送过来么？这都不懂，笨蛋！”一面却不理她反应，单手支了颐，又面向汪婉仪抱怨道：
“今年的秋天也忒毒了，原先明明好好的一层层秋雨下凉呢，突然又没头没脑地热起来了，叫人心烦意乱，闹得慌！”
想来她也实在热得厉害了，才做的这幅打扮：裙唤留仙，绣百花拥蝶，热闹浮艳至极，恰如一团娇媚的粉雾晕在裙上，霎是可人。原着了妃色绣芙蓉的竖领襦衫，后嫌太热硬给脱了，换作枣红的明衣，隐约映出雪白的肩颈，极不成样。婢女们围着她横竖劝了半日，又因着越嫔要来，这才勉强地加了一件石榴花褙子，但膀子却尽皆露了。
见她凤头翘履一只歪套在莲足上，另一只不知怎地滚在了地上。分明是闺阁女儿娇态，小手却不住抚摸尚且平平的小腹，又透出一种别样的母性。
洁白柔腻的臂膀，套了一双金灿晕然的明珠绾臂金钏，以双金环相叠掐丝缠绕明珠生辉，富贵华丽，有清脆悦耳之声。抬手时那臂钏便也滑落一截，更显她富丽之外娇媚活泼。
“贵妃娘娘的恩宠向来是头一份儿的。圣上如此疼爱娘娘，必然会遍搜消热之法使娘娘舒心。更遑论，娘娘现下身怀有孕……”
汪婉仪的脸色好像被针刺了一下，又很快地堆起笑容来：“咱们圣上又是这样看重娘娘和小皇子呢！”
“那还用你说？”玉河俏丽的眉眼飞扬过得意，旋即又沉下，“只不知那姓越的女子使了什么法子，竟将圣上给哄住了。本宫今儿倒要看看，她是怎么个狐媚法！”
汪婉仪正欲添油加醋，琼华已进来报：“越嫔至。”
玉河胡乱拢了衣袖坐起，当下扬声喊道：“请她进来，我要见她！”汪婉仪见了，悻悻地闭嘴不言。玉河眉头紧锁，预备着怎样敲打这敢于和她姐姐名字相似的女子