令德笑眯着眼睛点头：“我爹爹和哥哥快回来啦，到时候请你们吃酒呀。”
“万一又没挣来升官，还吃酒啊？”老赵说话还含着气。
苏令德并不介意，而是笃定地点头：“当然呀，活着就值得庆祝。”
她又从兜里拿出一颗糖放到他盘子里，伸出三个指头在他面前晃了晃：“不过赵叔，你上回蹴鞠输给我，应好了三个月不喝酒的。现在可还在三月之期，不能喝酒喔。给你颗糖弥补一下，别太难过。”
众人善意地哄堂大笑，老赵涨红了脸，当真把酒推了：“嗐，认苏小郎这个理。”
“那你是得认。也就苏小郎愿意管管你。”掌柜的亲自给苏令德包了一盒最好的阿胶糕：“苏小郎也大了，往后百家求，就难出来走动咯。”
苏令德及笄之时，他们都在苏家门口留下过自己的一份薄礼。这孩子打小没娘，父亲和兄长又常年在外征战，在她嫂嫂进门之前，她就是吃着百家饭，由他们看着长大的。
“叫我说，苏小郎可别惦记那个钓鱼的少年郎了。”钱婶来劲了：“涠洲王更好些。阿拉阿秀上回去应天城缝衣裳，回来惦记了他小一月哇。说他出门去，扇子一摇，能收一车的花果。”
“那现在一准不俏了。”苏令德眨了眨眼，笑道：“郎君再俊的脸，也经不得砸几个大西瓜呀。”
众人再一次大笑，阴霾一扫而空。
倒是说入城费涨价的人摇了摇头：“涠洲王可从来不是香饽饽。他文不成武不就，就爱赏花听曲捧花娘，整一个绣花枕头。而且啊，涠洲王现在病得很厉害，一天里半天都是昏的。我听说，陶家接了太后的懿旨，脸色难看得很，没准就是为这事。”
“那可不能被捉去当活寡妇呀。”钱婶悚然而惊。
她话音方落，就有人猛地推开酒楼的门，带着一身水汽向苏令德冲去。坐在苏令德身边的人下意识都站了起来，跟她的两个使女一起挡在了她的面前。
苏令德定睛一看，才发现这是哥哥身边的长随常明。她神色一凛：“常明，你怎么回来了？哥哥呢？”
常明噗通一声跪在了苏令德面前：“姑娘，陶家领着将士堵住了码头和县门，他们要抓您去冲喜。老爷和少爷在跟陶家对峙，少夫人在拖时间，您得赶紧躲起来！”
门外的雨像土垒，将常明的话堆成山，压在了众人心口。孙哥扯开膀子，一拍桌，率先骂开了沉默：“狗娘养的小赤佬！苏小郎，我们带你进山，山上他们不熟，躲得掉！”
众人义愤填膺，齐声应和。
沉默了许久的苏令德没有回他们的话，而是戴上了兜帽，沉声问道：“传旨的天使在哪儿？”
常明一愣，立刻道：“在码头。”
苏令德点了点头，转过头去，朝酒楼里的人盈盈一拜：“我去去就回来。”
钱婶下意识地想去拽苏令德的衣袖：“乖乖，你可不要去做傻事啊！”
苏令德已踏出酒楼，闻言回首，莞尔一笑：“我才不做傻事，我只是换个地方，好好地活呀。”
她一步踏入雨中，将那把焰火，一并烧在天地之间。
*
陶夫人坐在船上，时不时地安抚着不耐烦的天使。等一出房间，她女儿陶倩语还要拽着她的衣服哭诉：“阿娘，我不要给那个病秧子冲喜。”
“这回去应天城是要叫你入宫的，当然不会去给他冲喜。”陶夫人眉头皱如山峰，拍了拍陶倩语的手，又怒斥下人：“苏家一个县尉，能有多大的能耐，老爷到现在找不到她家的丫头？孙公公都要等烦了。”
陶夫人刚骂完，就有人喜不自胜地来禀报：“夫人，夫人，有人来了！”
她们连忙扶着船舷向外望去——
红衣白马，踏碎春草，冲破雨幕，绝尘而来。
等倩影跃至近处，她们才看清这是个娇小却矫健的少女。她肤如凝脂，但并不像应天城的贵女那样苍白，而是透着朝气与红润。
陶夫人立刻意识到，这就是苏令德。陶夫人连忙微微抬起下巴，摆出骄矜高贵的姿态。
然而，苏令德翻身下马，在护卫的辖制下，气定神闲地向她们走来，却根本不看她们母女一眼，而是端庄有礼地对里间道：“臣女苏令德，叩见天使。”
陶夫人和陶倩语都腾地一下站了起来。陶夫人看着苏令德的目光，像淬