杨昪身侧，一边走一边装出一副热络姿态。
“太后娘娘早就带着各位大人在太极殿等候了，太后娘娘说了，王爷是护卫大魏的有功之臣，特意叮嘱奴婢们小心伺候，千万不能怠慢。”
杨昪脚步未停，闻言只是“嗯”了一声，再无他话。
薛荣眯了眯眼，暗想这秦王可真够狂妄的，遂不再自讨没趣，也住了口。
转过拐角，便看见前方巍峨耸立的太极殿。
太极殿位处皇宫的正中心位置，历来举行大典，一年一度的大朝会都在此设立，太后带领百官在此接见秦王，可谓是给足了面子。
杨昪稍停了停，看见远处几十层的汉白玉阶上，站立的人群，他微微敛目，复又向前走去。
已经有内官小跑着到了玉阶下，俯身跪地，高着嗓子喊：“秦王殿下到——”
郑嘉禾微微一笑，朝前走了几步，然后在众目睽睽之下，步下第一层玉阶。
离得最近的几个大臣有些瞠目——
在殿前迎接，已经是极高礼遇了，太后怎么还……下了一层台阶？
不，两层……三层……六层……
已经不知不觉跟着太后下了好几层台阶的大臣们终于停住了。
而秦王，也已经踏上玉阶，站在这三十九层玉阶最中央的平地上，抬目看来。
两人之间的距离，还有七个台阶。
郑嘉禾唇边含笑，她轻轻垂目，鬓边的发丝滑落下来，触碰上她的侧脸。
柔和的日光下，她看到青年将军的目光与她交错片刻，然后撩袍跪了下去。
“臣杨昪，参见太后。”
第4章 燥意 我走的这三年，发生了什么？……
晚宴设在春秋殿，入夜才开始。
郑嘉禾撇下秦王与一干大臣，先去了承明殿看望小皇帝。
——原本，下午接见秦王，是应该由她带着小皇帝一起的，但小皇帝昨夜里得了风寒，今晨高烧还没退，下午那会儿刚好转些，不好再带出来吹风，于是便作罢。
郑嘉禾进屋的时候，皇帝生母刘太妃正坐在榻边，忧心忡忡地望着沉睡的小皇帝发呆。
听见动静，刘太妃转头一看，立时收敛了面上悲色，垂下头起身行礼：“太后娘娘。”
郑嘉禾嗯声：“钺儿怎么样了？”
小皇帝名唤杨钺，不知是不是先天不足，身体不太好，经常生病。
刘太妃小声道：“先会儿醒了，已经不发热了，太医说再养两天就好了。”
郑嘉禾点点头：“那一会儿的晚宴，他也去不了了？”
说完不等刘太妃回答，郑嘉禾又道：“算了，还是别去了，免得再惊着。”
小皇帝除了体弱，还有些怕生，好几次朝会上闹腾着哭起来，都很让人头疼。次数多了，郑嘉禾就不常带小皇帝去朝会了。兴许是那些大臣同样受不了小皇帝嘹亮的哭声，竟默认了郑嘉禾这种细究起来有些僭越的举动。
——本朝祖制，非常之时，太后可临朝称制，但必须皇帝在场，否则太后发出的召令，就不作数。
但如今这情况又实在特殊，毕竟本朝还从来没出现过年龄这么小的皇帝。
刘太妃当年是从郑嘉禾宫里出去，得了先帝宠幸，才怀上小皇帝的。她向来听从郑嘉禾的吩咐，因此她听了这话，恭顺道：“多谢太后娘娘体谅。”
郑嘉禾面上神情淡淡的，又交代刘太妃几句，让她照顾好小皇帝，便离开了。
耽搁了一圈来到春秋殿，晚宴正当时。
秦王杨昪乃是主角，就坐在郑嘉禾左下首的位置。郑嘉禾走上高位的时候，秦王就与一众大臣起身，纷纷向她拜礼。
郑嘉禾唇边始终噙着若有若无的矜持微笑，照例说了几句场面话，然后就让那些大臣们落座，开始歌舞。
她手中捏着一盏碧玉杯，杯中是清澈透亮的酒液。
郑嘉禾目光望着殿中翩翩起舞的美人，漫不经心地晃着手里的酒杯，视线扫过坐在下首的英武将军，仰头将杯中玉液一饮而尽。
始终用眼角余光注视着她的杨昪，不禁瞳孔一缩。
……她在未出阁时从不饮酒，一丝一毫的酒味都会被她嫌弃。他还记得有一次，自己因为前一天晚上喝了太多酒，第二天酒气没散干净，被她发觉了，当时她就捂着鼻子跑开了。从那以后，他再也不敢带着酒气去见她。
……所以，她什么时候学会饮酒的？
杨昪思绪飘忽了一瞬，下一刻，他就察觉到大殿内气氛有些不同。
绣着凤纹的玄色衣角出现在他的视线里，与之一同的，还有飘散在空中的淡淡香气。
杨昪抬头望去。
尊贵无双、端庄优雅的年轻太后端着酒杯，静立在他案前，一双漆黑的眸温温和和地看他，语调轻缓：“秦王戍边辛苦，我敬你一杯。”
大殿内的乐音不约而同地降低了，舞娘们放缓动