“哥哥。”
那温提骁见到妹妹醒来，小着声儿要同自己说话，登时眼前一亮，倾身向前，紧攥住温婉凝的手心，嘶声儿道：“妹妹，你醒了。”
话不多，却红了眼。
想他兄妹二人，自幼丧母，现又失父，温府老宅远在京都，府里的人又素来不与他们这一房亲近。现如今就只能剩他们二人相依为命、相互扶持了。
而他妹妹素来体弱，他不在边关的这段时日，都是由她拖着病躯，日夜操办丧事，迎来送往。可怜他妹妹本是深闺娇花女子，现下却被这些事情劳累的病倒下来，岂能不自责于心？
那温氏婉凝浑身上下拥在一床衾被之中，只露出一张白皙的小脸来，不描不画，不现钗环，只在额边嵌了一朵雪白的雏菊，看起来却比平时更虚弱了三分。然则她虽然体弱，但自幼饱读书籍；虽为女子，却聪明过人，见兄长这番表情，心中早已明了，遂舒眉而笑，劝慰温提骁：
“哥哥，婉凝身体并无大碍，只是前几日走动略多了点儿，支撑不住，一时半会儿乏力而已。哥哥莫要责怪自己，如今为父亲办好丧事才是头一等的大事。”
温提骁见妹妹病中尚能如此体贴明理，心内欣慰与感慨交杂万千。他替温婉凝掖了掖被角，又轻柔地将温婉凝散落在颊边的碎发拢至耳后：
“既是我回来了，以后府中事务均由我来处理，你只管安心养病即可。”
温婉凝乖顺地点了点头。
温提骁又细细询问陪伴了温婉凝许久，才唤来乳母及诸多丫鬟，吩咐他们好生伺候小姐，不得有半点闪失，方出屋回至前堂中，跪在蒲团之上替父亲守灵。
过得旬日，温提骁将将整管好父亲的丧事同军中的大小事务，正欲将详情上报朝廷，就接到京中来信。原来是皇上要召其与婉凝回京面圣，一则是对父亲死后追封，二则看来是要他承袭父亲的爵位，领旨继续戍守边疆。
温提骁自幼随父行军打仗，百般历练，自是对数千里的跋涉无所畏惧。只是妹妹如今身子尚未痊愈，若是舟车劳顿，免不得病情反覆，遂决定等到月底再决定是否出发。
又过些日子，婉凝在大夫细心调理下已恢复得差不多了，温提骁这才放下心来，遂提笔回问其打算何时动身的都中同僚：
“京中三月。还。”
第二回 温府
二月里头刚过，塞北冰流尚未解冻，温提骁便安排好军中大小事务，携温婉凝扶双亲灵柩返回京城。温婉凝同丫头嬷嬷们分坐四辆马车，温提骁和军中护卫、府中家丁们骑马，一行人绵延数里，声势壮观，浩浩荡荡。
一路过阳关、经黄河、入京畿，待到长途跋涉至皇朝都城之日，已是三月花朝盈盈而生，京中各处枝头都冒了米粒般的花骨朵，馥馥吐着幽香。
温府马车踏过青砖城墙，由神华门往东北处高族贵胄聚集之地而去。路上繁华蕃昌，两岸车水马龙，摊贩众多，人烟阜盛。
听得小贩们纷纷叫卖吆喝，第一次上京的温婉凝自是好奇无比。她悄悄撩帘观望，但见殿宇楼亭纵横交错，飞檐墙脊参差穿插，恰与塞外疏朗的格局形成明烈反差，人丁、商事也不比在西北的凋敝萧微。
渐渐地，层层屋脊逐次飞升，不知觉间两旁的的行人商贩也少了许多，道路愈加宽阔，石砖地铺，一平如砥，座座广厦攒聚一齐。温婉凝知道京中达官贵人住的地方到了。
马车在一座巍峨的府邸门前停下，是一处七进七出的典致院落，重重檐歇山楼顶。正门之上有一匾，上书“敕造忠毅勇侯府”，大门洞开，门前站着一溜下人，为首一个大管事模样的人正躬身垂首而立。
温提骁纵身下马，朝大管家握拳致意。
这边温婉凝也下了马车，已经有下人抬着一顶软轿在一旁候着了。
婉凝上了轿，进了门，偷偷掀开轿帘，只见府中雕梁画栋，佳木葱茏，奇花烂灼，显然这些年一直有人细心打理。
一路穿花拂柳，走到厢房口的垂花门处，轿夫们停轿退出去了，婉凝便知已经到内院了，撩帘轻移下轿，后面奶嬷嬷并丫鬟几个连忙赶上前来搀扶婉凝，慢慢往内院走去。
走了几步，就看到半月楹门内站着一个春风满面的妇人，妇人上前给婉凝行了礼，含笑道：“给小姐请安。奴婢是温大勇家的，特在此侯着小姐，前儿少爷来信让奴婢们把钟翠阁拾掇出来给姑娘住，现已收拾好了，请随奴婢来。”
婉凝颔了颔首，随着温大勇家的往前走，走不多久却香汗淋漓，面红腮赤。
说来，她打小体弱，缠绵病榻十余年，行动处已经是深入到骨子里的娇娇怯怯，但她又是个内心极要强的人，不愿