穿过军事区，穿过一道走起来哐当哐当有回声的金属管，玛雅皱着的眉头总算是舒展开来了。
这里是工匠区，这里的居民是只到玛雅腰间，身高不足1米的侏儒。有个染着粉红色双马尾辫的女性小侏儒，有着孩童一般五官挤在一起的圆圆的秀气小脸，还有没有进入变声期稚嫩的孩童般的嗓音。
至于声音有点像太监的男侏儒，自动被玛雅的眼睛过滤掉了。
这让玛雅心花怒放，摇晃着河纹的胳膊：“小人！洋娃娃般的小人！我们买一个回家吧！”
染着粉红色双马尾辫的女性小侏儒闻言往旁边跑了好几步，警惕心十足的喊道：“嘿！高个子，买卖人口是要犯法坐牢的！”
看样子，这种事情大约以前也许约莫发生过。
玛雅更是不能自持的满眼都是小星星。
河纹满头黑线的把玛雅往后一拽，深深的弓腰道歉。这些侏儒，可是那群兄贵的宝贝亲戚，因为丢失了诺莫瑞根不得不举族搬迁而来。他们是全世界最好的工程师。
拉着走不动路的玛雅穿过又一段金属管，到了有些人迹稀少的探险者大厅。这里是矮人的探险者协会（俗称挖坟大队）的总部（窝赃老巢），摆满了来自世界各地的考古文物（走私墓葬），胡须斑白的矮人老头带着石头墩子一般沉闷呆傻的矮人小朋友（这么壮的小朋友可以打你八个）讲解着世界的历史（矮人们挖坟发家的光辉传统）。
玛雅对于这种小人是敬谢不敏的。
离开探险者大厅，前方的废弃洞穴的入口，横梁上挂着一块巨大的松动的岩石，扑簌簌的灰尘不时的被震落。玛雅放弃了进去，哪怕她看见了幽暗的洞穴里的灯光，感觉到了一些不详的暗影的气息。
于是，河纹带着玛雅拐去城市的内圈。
一穿过狭窄屈曲的走廊，就是一个巨大的、上百米高、几百米宽的，几乎掏空了整个山体的岩窟。
穹顶的一部分，被狭窄的换气道透进来蓝色的天光照亮，其他的隐没在昏暗的阴影里。窟底却一片明晃晃的金色和红色。
玛雅喊道：“天哪！你看！他们用坩埚从熔岩湖里打捞岩浆，再用悬梁铁轨运到锻造场当热源！”
异乡人的每一次惊叹都将一种强烈的民族自豪感灌注到路口执勤的矮人卫兵心中，他昂首挺胸的大声纠正异乡人的错误：“小姑娘，那坩埚里装的可不是岩浆，而是融化的钢水，用来整块浇铸蒸汽坦克的甲板。”
河纹把被吓了一跳的玛雅拉回怀里，向矮人卫兵一鞠躬：“感谢您分享的知识，愿卡兹莫丹的山脉之心永不熄灭。”
“永不熄灭！”矮人卫兵的左拳锤击了一下胸口的板甲，“冬”的一声闷响，重新变成了活生生的岩刻。
走近前去，扶着环形露台外的栏杆，河纹和玛雅就觉得脚下沸腾的熔岩湖有如朝阳，散发着无穷无尽的光和热。湖对面石刻房屋和岩壁笔直粗硬的线条，在炽烈的热浪后面，如海市蜃楼一般弯曲波动着。
熔岩湖中心，横跨着一座巨大的岩桥，岩桥的中心是一块膨大的圆形的工坊，远远的能看到林林总总的人、杂物和建筑黑色的剪影，被火红的光线描出了边线。
金色的光和热一刻不停的炙烤着岩桥的腹部，圆形的工坊就像是煤气灶上的平底锅，两侧的桥体则像是平底锅的手柄。
“天哪，那些人不会被烤熟么？”
河纹觉得玛雅的担心有些杞人忧天，因为随着熔岩湖上的热浪，传来一阵阵锻造时金属清脆的撞击声和模糊的爽朗豪放的笑声。
“想去大锻炉看看么？”
玛雅摇了摇手，扶着胸：“不必了！”
于是河纹带着她在远离熔岩湖的外侧走。
外侧的岩壁很高，也被凿出了临街的房屋。不同的是这里的房屋不只是两层，而足足有十几层，如同敦煌石窟一般，还在往上修着。
鳞次栉比的脚手架上穿梭着拿着火炬的矮人石工，火炬小得像萤火虫，矮人小得像蚂蚁。
熔岩的光，照到那里，只剩下黯淡的黑红。
河纹指了指前面一间临街店铺，门面的屋檐上伸出来一个厚重的橡木招牌，上面刻着一个十字：“那里就是药剂师协会。你要先去看看么？”
玛雅低头在地图上记下了位置：“不用了。我们继续。”
“内环这一圈，你几乎能找到所有生活职业的导师。那边那个岩浆上悬空的露台，是狮鹫管理处，可以租用狮鹫--就是一种很大的鸟--飞往世界各地，但是航线和经停站是固定的。你可以理解为飞机场。”
“暴风城也有狮鹫点？”
“是啊，我们没去。”
“为什么不搭狮鹫来铁炉堡，我想坐狮鹫应该比坐地铁快多了吧？”
河纹笑了笑：“你不会喜欢坐狮鹫的。相信我，而且还要花很多钱。”
听说要花钱，玛雅对搭乘狮鹫丧失了兴趣。
河纹带着穿过了城市内环，来到了终点站秘法区。
在圣光修女会门口，玛雅拉住河纹的手：“你真的不考虑一下么？先在圣光教会挂个名字，总有合适的工作的。”
河纹眨了眨眼睛：“放心吧。”
“行吧，那随你，别有压力。”
河纹却问玛雅：“一圈逛下来，你有什么感觉？”
“什么感觉？”
留下了一个疑问，河纹行了个绅士礼，转身离开。
河纹去了大锻炉，他打算从一个铁匠做起。然而，他并不知道，前面到底有多少困难在等着他。
因为河纹刚刚踏上“平底锅的握把”，就完全明白玛雅对于烤熟的担心，绝对不是杞人忧天。
这里的气温，起码有50℃以上，锁甲下的衬衫一下子就湿透了。更可怕的是脚下的岩桥，被热辐射烘烤得发烫，透过锁甲靴子的金属鞋掌，把温度传递给汗得透湿的脚掌。
“我不能在这里倒下。”河纹对自己说：“锻造师是铁炉堡身份最崇高的群体，我无论如何也要加入这个群体，这样才能在关键的时候庇护自己的家人。
加油，伙计。就当是另一场人生的高考，越过去，就海阔天空了。”
河纹忍耐着把脸烤得通红的热辐射，一步一个汗脚印往大锻炉走去。他的背后，汗脚印蒸腾着袅袅的白烟，倏忽间就消失了。
前面就是圆形的工坊，机器的轰鸣声中，泵房从熔岩湖中抽取了炽热的岩浆，如同倒水一样，倾倒在一个池子里。池子里蓄满了几乎炽白的熔岩，时而从边缘满溢出来，拖着火红的线条，流回到熔岩湖里，偶尔淤塞在池壁上，冷却成漆黑的黑石。
熔岩潭不远，就是一座巨大的铁砧。它足足有两米高，一米宽，四米长。铁砧旁边的矮人即使高举铁锤跳起来，都够不着铁砧的台面。
但是它还是屹立在那里，一尘不染，在金红色的光照下，反射着黢黑的金属光泽。沉默、刻板却又威严，那是锻造之神卡兹格罗斯的祭坛。
唯有拥有神力者，方能在此锻造出拥有撼动世界力量的神器。
一个脸被熏得漆黑、裸露的胳膊满是烫伤的疤痕、胡须都是煤黑色的矮人锻造大师，正站在祭坛边，巡视着四周。
这正是河纹要接近的人。
河纹才迈开两步，就被一柄铁锤挡住了，一个沙哑的声音低声喝道：“人类，这里不是你应该来的地方。”
河纹眼珠一转：“艾尔默大师让我来这里寻求锻造之路的指引。”
“艾尔默大师？”
矮人愣了一会，扳着胡萝卜一般粗壮的手指头一个一个数过去“埃隆努斯·冷钢大师”、“格鲁努斯·削钢大师”，额，没有了！
“奸诈的人类小子！铁炉堡可没有什么艾尔默大师。”
矮人粗鲁的推搡起眼前的人类，人类用手掌阻挡着满身煤灰，看不清面孔的矮人。
争执的声音终于让那个大铁砧旁边的矮人首领走了过来，问清原委之后，灰胡子矮人咳嗽了两声说：“我想你说的应该是在暴风城的格瑞曼德·艾尔默吧？”
河纹连忙点头，并拿出了带有用煤块在布包上签字的【雷矛的包裹】。
灰胡子矮人点了点头：“这几天丹莫罗的雪很大，等雪晴以后你再去吧。对了，你想学怎么锻造？那你现在都会些什么？”
河纹挑着自己会的说了几个。
灰矮人似乎没怎么认真听，河纹还没有说完，他就摆了摆手：“格鲁姆，你带着他熟悉熟悉我们的方式。”
掰指头算数的矮人愣乎乎的反应了好一阵：“大师，这可是个人...”
灰胡子瞪了瞪被熏得通红的眼睛，转身离开。
掰指头算数的矮人低下头咬牙切齿了一会，才抬头瞪了这个奸滑的人类一眼，闷声闷气的说：“跟我来，瘦竹竿。希望你坚持住，不要被山脉之心烤熟了。格鲁姆·石须可不想给你收尸。”
河纹弯腰行礼，真诚的说：“感谢您，格鲁姆·石须大师。您叫我河纹就行了。”
格鲁姆涨红了脸，看着一脸真诚的人类，厚厚的嘴唇蠕动了几下，声音更低沉了：“我可不是什么大师，等到我的黑胡子和一样变成灰色的，也许......”
格鲁姆的声音低沉了片刻，突然又高了起来：“小子，你在人类那里学到的东西，什么都不是。你想要在大锻炉打铁，就得按照矮人的规矩来。从学徒做起，明白么？”
河纹再次鞠躬：“当然，大师。”
格鲁姆的厚厚的嘴唇瘪了两下。