小小的身体在重力加速度的助力下越滚越快，在落入水潭中或许自己会先因过快的转速腾空起来。
而事实是这两点猜想都没有發生。
坡上的矮树丛勾住了外套上的绳线并与衣服的纤维互相纠缠，成了一张强而有力的密网将他罗住。
有个没看过的人出现在面前。手环在胸前，有些长的浏海遮住了额头，让上半部的脸都复盖在一片阴影中。
「结果还是输了嘛。不过你是这几天下来，唯一让我觉得可能打过佐助的人。」
鸣人的表情逐渐生动起来。从少年的声音认出了他是刚才在树上指点他的人。
少年的赞赏让鸣人忍不住有些激动。
「真、真的吗？！」
「哦。」斑点点头，「因爲你最不要命。」
「……」
大手把他从灌木丛裡捞起来，动作有点粗鲁，让鸣人差点又因为重心不稳滚下去，「不过你發呆的习惯得改改。战场可是瞬息万变的。」
「我们打架你别插手！」
佐助出现在斑身后。先是瞪了一眼一脸蠢样的鸣人，接着又死死的盯住斑的背影。
这句话，从刚才斑出声干涉的时候就想说了。
他吞了吞口水，眼底浮现渴求。
「还有，你上次说过的豪火球——」
「我不会教你的。」
「……什麽？」
「想学习这招，凭你现在的火候还不够。」
「我已经能提炼出火属性的查克拉了！」
听见男孩胸有成竹的宣言，斑反而笑了。
「你根本不知道自己的问题出在哪裡。」
过人的天赋造就盲目骄傲以及致命的浮躁。
「学习忍术的目的可不是为了显摆和得到夸奖，而是为了杀掉敌人。」
佐助捏紧了拳头。
数次张开口却无力反驳。
他只是想得到父亲与兄长的肯定，难道这样是错误的吗？
「杀、杀人……？」
鸣人重複着斑的话语。把脖子往柔软的外套缩了缩。
伊鲁卡曾说过，忍者是为了守护而生的存在。
两种完全相悖的观点让鸣人困惑起来。
斑却不打算解释太多。
「走了。」
看来太和平也不见得都是好事。
培养出了一堆不成器的孩子。
听说忍校的制度是扉间那傢伙制定的。
完全不行啊。斑想，一点纪律也没有，训练也制定的太鬆散了。
既然忍者还存在，就代表这个时代还是有着战争的，只是把规模压缩下来而已。
在他们这个年纪，他与其他同期们早已能各自带队出任务。当得知这个时代的孩子十二岁左右才开始执行任务时斑着实震惊了好一会，不过这麽一想，这些孩子会这麽弱就不是没道理了。
几次观察下来，除了佐助和其他几个孩子还能看以外，其他都弱小的惨不忍睹。斑眉头一抽，转过身把被跩住的衣角扯回来。
「哇啊啊啊啊啊啊啊要死了！！」
落点恰好是一处的电线杆，鸣人直直往下掉，慌忙之中扒住杆身才没有摔成肉饼。
（尤其是这个孩子。）
居然趁瞬身的时候抓住了他，一起转移到这来。
斑不知道该骂他没脑子还是智商感人了，当其他忍者使用忍术时，摸不清头绪前不应该是按兵不动吗？
「你到底要干嘛？」
「我、我想回家……」
「啊？」
「呜呜呜天黑了我不敢一个人走夜路啊！反正大哥哥你也是要回家的吧？」
「谁跟你说我要回家。」
就算他要回去，跟这小傢伙要回家也没关係啊。
（等等。）
斑眯起眼：「你不会是想要我送你吧？」
鸣人用力的点了点头。
「大哥哥人这麽好，肯定会帮我的！」
说完还讨好的朝他笑了笑。
人不要脸天下无敌。漩涡鸣人简直身体力行的贯彻了这点。
斑脑筋一转，原先要脱口的拒绝变成了妥协。
「也不是不行。」
「不过你得告诉我那个粉头髮女孩的事情。」
「粉头髮……哎？你说的是小樱吗？」
斑把鸣人从电线杆上提下来。向男孩确定了方向后，两人一前一后走在街上。
「小樱是我们班上最可爱的女孩子！」提到樱，鸣人滔滔不绝的说起来，「不过我跟她没说过几句话。最近她把额头露出来啦，红色的髮带超适合她的……」
（嘁，这孩子眼光不行啊。
明明额头宽的要命，哪裡可爱。）
斑打断他毫无主题的碎念。
「她的全名是不是叫春野樱？」
鸣人看向斑