“曹郎好风姿，多大岁数了？”皇后低眉浅笑，大约是怕今上误会，紧接着又道：“今儿这一过，媒人怕是要踏破他门楣了。”
阮阮往湖中看，依旧不见曹不休身影，再收回目光，只见景尚服已经红了眼眶。
好不容易才能远远得见一眼，能抗到这样，已是不易。
明皇后与今上的谈话继续，今上搓了搓明皇后的手，笑道：“曹不休大朕一岁，但还不曾娶亲。”
明皇后做出诧异状，“怎会如此？曹候不急着抱孙子？”
阮阮抬眸偷看明皇后一眼，突然想起那日周太后对她托付景尚服与曹不休婚事的事情来，她心忽地一跳。
与她有同样反应的，还有周太后与景尚服。
周太后不看杂耍了，景尚服手中的帕子也被她拽成了一团。
今上丝毫不觉，只笑着反问明皇后：“皇后也帮朕生个皇儿吧？”
明皇后含羞，嗔今上一句：“官家……”
今上大笑，又揉了揉她的手：“其实这事儿朕也曾与他提过，谁知他却说，成亲太受约束，还不如流连秦楼楚馆来得痛快。”
“可这样终究不是正道儿。”明皇后抬手覆到官家手面上，面露忧色，“就算是雄鹰，也是要归巢的，官家何不帮他赐一好姑娘？”
景尚服的面色已经涨得通红，胭脂水粉替她掩盖了娇羞，可红透的耳廓，却是将她满腔的柔情出卖。
今上笑而不答，只扭头看明皇后一眼，嘴角笑意更甚，“皇后心中是有极好的人选了？”
周太后的目光频频扫来，明皇后笑着用手指沾了水，在桌上写下：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”
明皇后擅长小楷，写出来的字很是漂亮，今上盯着诗句看了一会儿，也不知在想什么，许久后抬眸盯着明皇后看了又看，再瞥一眼周太后。
景尚服紧张得身子都快站不住了，可今上却未瞧她一眼，只笑了笑转移话题，“比试开始了。”
明皇后眼底闪过一丝失落，周太后呆呆地坐着，两眼无光，景尚服再止不住眼中泪水，咬牙捂嘴转身出了人群。
湖中，消失了许久的曹不休终于重新回归到人前，只不听这次的他找到了秋千下。
人潮顿时沸腾。
曹不休隔空对今上行礼，今上点头示意，曹不休又对今上道：“官家，臣想向官家讨个彩头。”
今上看向韩玦，韩玦上前一步，对船上曹不休道：“曹将军请讲。”
众人也好奇，这百里阎魔有钱有势，还缺什么东西？
阮阮替景尚服遗憾，听了曹不休的话，忙看向周太后，周太后似乎也重燃希望，渴望他说出赐婚之类的请求。
阮阮再看曹不休，只见他笑得荡气回肠，拱手面向今上，“臣相中了官家的那坛陈年好酒，若臣赢了，官家就将他赏了臣吧。”
周太后眼底希望破灭，强作镇定瘫坐在软椅上。明皇后忧心忡忡，也是心不在焉。
唯人群爆发大笑，今上点了点头，答一声：“允。”
曹不休爽朗声音传来，“谢官家。”
今上笑着招呼阮阮过去，亲斟一杯酒递给阮阮，吩咐道：“给曹将军送去，告诉他，先赏他一杯，待他赢了，一整坛都是他的。”
秋风带着水意扶面而过，阮阮一手端着酒杯，一手提裙，稳稳当当穿过众人走向画船。
曹不休瞧她过去，三步并做两步去迎她。
船身与岸边隔着两三米，用一厚实木板连着，阮阮在岸边迟疑片刻，她有些怕水，正踌躇不定，身前伸来一只大手。
阮阮抬眉，高大男子的身影罩在眼前，长臂笔直，牢牢地牵住了她，他稍稍提力，她便身不由己地跟随他的脚步，迈过木板，站到了船上。
酒杯里的酒被一饮而尽，耳边是振聋发聩的敲鼓声，这里的感觉与观湖台完全不一样，阮阮感觉似乎进入了一个全新的世界。
洒脱，随性，热情。
“等我。”曹不休将空了的酒杯重新塞到阮阮手中，似乎又觉她一人站在一堆伎人旁有些不妥，又对她道：“我要跳水，你帮我拿着衣裳。”
男子说话中气十足，常年带兵打仗，话语里总带着不容反驳的霸气，他也不等阮阮回答，只招手让她跟着，随手脱了外面长衣，身子轻松一跃，站到了秋千上。
高大匀称的身子随着秋千越飞越高，阮阮看着他的高度，也跟着心悬嗓子口，眼瞅着他要与秋千顶端架子平齐的时候，终是忍不住呼了一声：“小心啊。”
可她话音刚落，便觉他从眼前飞过，极快，如蛟龙一般，投入了湖水中。
人群高呼，兴致完全被他点燃，锣鼓喧天，耍杂技的人口中吞吐着火光。
阮阮却觉浑身血液凝滞，呼吸困难，她紧紧盯着水面，深怕他溺死在水中。
自从曹不休入水，阮阮只觉时间似乎被无限拉长，一瞬间却活出了度日如年之感。
她趴到船边，一遍