上马，正欲离去，那个声音又飘到了她的耳中：“公子……公子……”
细细的，弱弱的，仿佛是从地下传来。
她下意识地朝下看去，才发现不远处的草丛里半躺着一个衣衫褴褛的年轻姑娘。虽然脸上沾了灰尘，可难掩面容清秀，柳叶眉下一双眼尾上翘的狐狸眼。
“发生了何事？你为何独自在这里？”弥烛翻身下马，走上前问道。
“公子救我……”见到弥烛走过来，那姑娘忙起身，扑到弥烛脚下，抱住了她的腿。
“你倒是先告诉我发生了何事，否则我怎知如何救你？”弥烛吓了一跳，连忙用力掰开那姑娘抱住自己大腿的胳膊，退后半步看着那姑娘说。
“公子……”姑娘听了弥烛的话竟然泣不成声，她坐在地上，下了很大决心一般对弥烛说：“我本是中原官家的女儿，家父姓姚。我于三年前的上元节不慎在灯市与家人走失，被歹人发现，便将我卖到这穷乡僻壤，嫁与一个五旬老儿，他待我如同草芥，不但日日欺凌于我，还时常让我挨饿受冻，我逃过一次，被他抓回一顿毒打，之后就用了小指粗的锁链把我拴在了马房……我等了一年的功夫，这才寻到机会再次逃脱，可我徒步逃至这卵石滩的时候不慎扭了脚，害怕那老儿追来，只得藏匿于苇草中，如今已经三天了，这三天一直未有面善的人经过，今天遇到公子，顿觉公子是可以托付之人，不知公子能否帮上小女子逃离这里？”姚姑娘泪水涟涟地倾诉了自己的身世，说完便抬眼望着弥烛，眼神楚楚可怜。
“你……要去哪里？”弥烛问道。
“小女子别无所求，只求离开那老儿，公子带我去哪里随意。”姚姑娘垂目说道。
看来是黏上自己了，弥烛皱皱眉头：“我要朝涯河上游去，带着你着实不便，不如你随我上路，找一个路上遇见的小镇安顿下来？”
“公子，只是……”姚姑娘吞吞吐吐地开口。
“只是什么？快说！”弥烛不耐烦地问。
“那老儿的村落就在距这卵石滩不远处的沿河上游处，若是我随公子沿河走过去，定会被那老儿捉回去。”姚姑娘梨花带雨，一说起“那老儿”就开始瑟瑟发抖。
“你真麻烦。”弥烛面露不悦，“那你说说，我们倒是要怎么走？”
姚姑娘指了指河对岸：“我们从那边的坠星镇绕过去，就不会经过那老儿的村落了。”
“河对岸可有市镇？”弥烛望着那一片苍莽的林地问道。
“有的，坠星镇，算是这附近最大的市镇呢！”姚姑娘点点头，一脸真诚。
“可是这涯河湍急，要怎么渡河呢？”弥烛望着宽阔的江面有点犯难。
“往前走不远有一处渔人码头，我们可以央求那里的船家渡我们过河。”
“央求什么？给他银子便是。”弥烛不耐烦地说。
“小女子谢公子！公子的大恩大德，小女子没齿难忘……”听到弥烛答应了她，又是如此豪爽，姚姑娘感激涕零。
“先说好，我只帮助你一次，到了市镇就不许再缠着我了！”弥烛翻身上马，又伸手把姚姑娘也拉了上来。让她坐在自己的背后。
姚姑娘听了弥烛的话，忙不迭地点着头。
在一条渔船上渡过涯河，一路朝坠星镇走去，弥烛总觉得心神不宁。细细想想，总感觉这姑娘有哪里不对劲，可究竟有哪里不对劲，她又说不上来。
走了半日山路，还不见坠星镇的影子，也不见任何人家，四周只有苍茫的天，幽深的老林，还永不停歇的风，也不知到了什么鸟不拉屎的地方。
又前行了几里，穿过两道山洞，已是口干舌燥的弥烛远远望见一片荒草地，草地远处山脚下树木掩映的山上有一片高低错落的房子，定睛一看，真的是一座破败的村落。那些窗棂尽失的房子，像一个个失了精神的怪物，瞪着空洞眼睛，盘踞在山坡上，居高临下地漠然注视着“偶然”途经此地的弥烛和姚姑娘。
不，也不尽然，村落的一隅有一栋颇具规模的大宅子，外观修缮一新，两只巨大的灯笼一左一右地挂在门前。看上去并不似其他房子那样了无生气。
“我们在这里歇歇脚吧！”姚姑娘也看到了半里开外的那间院落，言语中竟难掩兴奋。
弥烛心中一动，当下勒马。
乌追得令，轻轻一仰头，就停在了原地，一步也不再前行。
“公子怎么不走了？过了这座山岗，就能绕过那老儿的村子了！”姚姑娘高兴地在弥烛耳边说。这一路上她的手都紧紧地搂着弥烛的腰，还时不时地婆娑一下，若是个男人定要被她抚走三魂七魄了。
“那老儿一直把你囚禁于他的居所吗？” 弥烛侧头微微侧头，突然问她道。
“一开始是居所，后来是马房……”姚姑娘机械地回答。
“仅有一次逃脱？”
“仅有一次……公子你这是……”姚姑娘不明白为何一路沉默的弥烛突然问她这种问题。
“上次逃了多久？”弥