家的小姐手不灵巧，绣的东西好似狗爬。”
少年边说边夸张地皱着眉头，仿佛嫌弃到了极点，场下人见了，也当即应和地哄笑了几声。
唐婧面色紧绷，只拿眼盯着他，不知他接下来究竟要做些什么。
“这艺呢也不精，弹的那个琴啊就像老头子打嗝，断断续续的。”薛长策皱着眉，摇了摇头。
“您要是把花签都给了她，那其他的小姐，心中该多有不满，多有不服啊？是吧？”
他颇为同情地扫了一圈周遭的世家小姐，也不知是不是那双含情眼太有感染力，方才还咬牙怒视着唐婧的一干小姐们，此刻竟皆颇为感怀地垂下了眼帘。
萧乾哑然失笑了，还以为他是出于什么目的才来搅的局，没想到，竟只是单纯为其他女子抱个不平。
还真不愧是传闻中，那常宿花楼的风流公子。
“承泽说的有理，只是，”他转头看了一眼正端坐着观望的长公主，笑道：“今日本就意在乞巧，若是因唐小姐技艺不精，便轻视于她，岂不寒了人家一番诚心？”
“再者，唐小姐端庄娴雅，便是篮中空空如也，也不曾因怨艾而失了仪态。如此蕙质兰心，本王一掷花签以兹激励，有何不妥？”
“你说呢，唐小姐？”萧乾含笑看向唐婧，若不是他那虚伪的面皮下，还藏着其他肮脏的心思，唐婧倒真要以为，他是什么翩翩温润的正人君子了。
“殿下厚爱，小女愧不敢当。”大局当前，唐婧只能先敛去锋芒，同萧乾虚与委蛇一番。
薛长策听罢萧乾的长篇大论，愣了愣，忽然挠头笑道：“殿下谈吐不凡，承泽还是回去多读读书才是。”
说罢，满座之人皆被他这番自知之明给逗笑了。萧乾对这种奉承亦是极为受用，面上不禁现出了几分愉悦之色。
“只不过，承泽是个粗浅之人，只能观表象，看不透内在，对不住啦唐小姐。”
薛长策对唐婧嘻嘻一笑，唐婧还未猜透他葫芦里究竟卖的什么药，便见他揣着怀里的花签，走到了郑小姐的跟前。
“郑小姐，你琴声动听，实在教人惊叹。薛某愿将一半花签都赠与小姐，还望小姐收下。”
郑思瑶微微一怔，不解这素来不愿同郑家打交道的表哥，为何会突然投来花签。但情势所迫，推却了总归不好，倒不如顺势收下。
“承蒙小侯爷谬赞。”
话虽如此，但众人更在意的，是薛长策为何只投一半花签，那剩下的一半他要投给谁家去？
在诸多眼睛的注视下，薛长策像个招摇的花蝴蝶，揣着花签又来到了薄彩莹的桌前。
受到天降殊荣的薄彩莹双眼含光，不敢置信地期待着薛长策即将说出口的话。
“薄小姐，你绣技高超，实在教人佩服。这剩下的花签，薛某就尽数投与你了。”
成朵花签纷纷落入了针线盒之中，薄彩莹捧着心，满面皆是被喜悦染就的绯红。
真是天要助她呀，有了这许多花签，今夜的魁首定非她莫属了。
“多谢薛小侯爷。”
有人喜，则必有人忧。不知为何，萧乾总觉得薛长策投与薄彩莹的花签，要比那郑思瑶的多一些。
是他的错觉吗？
薛长策冲着面色紧绷的唐婧笑了笑，高声向台下询问道：“可还有谁要投？”
众人面面相觑，只小声交谈着，却不见有人上台，这便是默认全部投完了的意思。
紧张的计票环节随之开始，老嬷嬷依次报出了小姐们的票数。
“郑小姐，十四签。”
……
“唐小姐，十六签。”
……
不知怎的，每报一个数字，萧乾心中的那份不安，便莫名加深一分，直到那位老嬷嬷来到了薄彩莹的跟前：
“薄小姐，十七签。”
“好！”台下隐约传来喝彩之声，萧乾心中咯噔了一下，仿佛这该是在他预感之内的，但似乎却又教人难以接受。
若是让薄彩莹顺利夺了魁，那他献与唐婧的殷勤便要付水东流，而她的母后，只怕又要借题发挥。
他不敢置信地扫过了每个人的脸，只见，薄彩莹正含羞窃喜着，郑思瑶与唐婧俱是毫无波澜，而薛长策，则是拍手起哄，正颇有兴致地听着每位小姐的签数。
老嬷嬷走到哪张桌前，他那好奇的目光便紧跟到哪里，像极了什么粘人的牛皮糖。
可怎么会如此凑巧，那薄彩莹的花签，竟堪堪只多出了唐婧一票？
难不成是这小子精于计算，蓄意为之？
萧乾犹疑地盯着薛长策，恨不得要从他那憨傻的神态中，寻出一丝破绽来。就在这时，锣鼓咚的一响，票选结束了。
“薄家小姐十七签，夺得魁首，赐金丝撒花软烟罗一件！”
老嬷嬷扯着嗓门宣布了最终结果，台下一片拍手喝彩之声。不少人都探头望向长公主的案台，好奇那宫中御制的烟罗裙，究竟是何等做工。
唯有萧乾僵着脸色，无视薄彩莹投来的炽热目光，转头看向了一旁的唐婧：
“即便是错失了巧魁，这二甲亦算是不错的成绩了。”他干笑道。
纵然此话牵强至极，连他自己也不信，但他还是要说出来，再讨好唐婧一番。
可在唐婧看来，却是又被恶心上一回了。
“多谢殿下抬爱，只是小女技艺粗拙，本就难登大雅之堂，枉却殿下一番美意了。”
她低眉福了个身，姿态温顺谦恭，可话里却是冷冰冰的，不甚留情。
萧乾被她这话给噎住了，刚想说些什么时